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　　第二十六章 素车白马（五）

　　阳宅外，亲友早已走的差不多，各位老爷的长随、小厮早已尊五房太爷吩咐，不是离的远远的，就是去隔壁五房阳宅歇脚。

　　四房阳宅外，只剩下沈瑞、沈瑾、沈全三个晚辈，还有蒋三公子这个外客。沈瑾、沈全眼见族中有身份的人都留下，自是猜到商议什么大事，只是一时半会儿，还想不到孙氏嫁妆上去。毕竟按照世情，孙氏只有一子，所遗留当然毫无异议地留给沈瑞，哪里需要郑重其事地商讨。

　　只有沈瑞，晓得沈理忍让许久，就等今日发作。不过他也有些意外，这族谱上记载朝廷诰命是怎么回事？难道族谱记载还有作假的？怎么一直到孙氏出殡都没有动静。孙氏现下下葬，是按照八品孺人的格局下葬的，要是按照族谱记载，可是四品诰命。

　　还有那“贤妇桥”，至今也没影儿。难道这诰命不是在逝者未入土前赠下来的？不过想了想松江府与京城的距离，两千多里路，一个民妇捐献数万嫁妆做善事，也不至于八百里加急报道朝廷。

　　就算知府蒋升为了教化治下百姓，要为孙氏请立牌坊，也不是一朝一夕之事。

　　四房之事，肯定有不能对人言之处，否则张老安人不会匆忙卖了王妈妈与柳芽，沈理也不会冒着“家丑”外扬的风险，留下知府太太与蒋三公子做他山之石。若是没有知府太太与蒋三公子，那四房有什么不妥当，族老们为了沈家之名，说不定也要一床大被遮了。即便沈瑞有所委屈，这毕竟是父为子纲的时代。

　　只有外人在，族长们为了脸面，才能更公正的对待沈瑞。沈瑞正想着，蒋三公子已经凑过来，低声道：“贤弟，可否听愚兄一言……”

　　贤弟！愚兄！

　　这样的称呼，可还是觉得牙根有些酸。不过瞧着蒋三公子正经八百的模样，沈瑞牙酸之余，也添了几分郑重。他看了不远处的沈瑾、沈全一眼，对蒋三公子道：“世兄若是不嫌弃，小弟陪世兄到前面转转。”

　　蒋三公子自是点头道好，沈瑞便同沈瑾、沈全打了招呼，带了蒋三公子去了不远处。往上走是宗房墓地，左边是三房墓地，下首是外五房墓地，只有右侧是一片樟树林。沈瑞与蒋三公子便踱步到树林边，并未往里面去。

　　蒋三公子似有迟疑，欲言又止，沈瑞看了阳宅方向一样，不知沈理如何为自己张目，族老们说不得就要传唤自己，便直言道：“不知世兄何事教我？”

　　蒋三公子道：“都说‘疏不间亲’，贤弟家事本不当外人置喙，只是家母与孙姨母情谊颇重，这些日子常为贤弟担忧。今日过来前，又专程吩咐我转告贤弟几句密语。不过是长者慈心，若是有冒犯之处，还请贤弟谅解一二。

　　沈瑞闻言，微微一怔，随即道：“小弟不是不知好歹之人，自是感激庄姨慈心，还请世兄直言便是。”

　　蒋三公子这方松了一口气似的，道：“孙姨母曾留有一封书信在家母处，其中提及身后嫁妆卤田分配……前几日沈状元上门，亦提及孙姨母身后事。愚兄本以为那封信是姨母怕贤弟吃亏，才留书在外头做个凭证，还附了嫁妆单子……”说到这里，又是迟疑半响，方道：“谁想，直到今早出门，娘子吩咐我转告贤弟几句话，愚兄方知，那嫁妆分配孙姨母另有安排。”

　　说到这里，他停下来，打量沈瑞神色。

　　正常分配，孙氏只有一子，那嫁妆毫无疑问当全部归沈瑞。能让蒋三公子意外的，那孙氏的分配就不是如此。换做其他人，早就讶然出声。只是沈瑞晓得孙氏捐嫁妆之事，倒是并不觉得意外，反而觉得心里踏实许多，就跟久等的另外一只鞋子落地一般。

　　这下，轮到蒋三公子微怔：“莫非孙姨母生前曾对贤弟说过此事？”

　　沈瑞摇头道：“不曾，只是娘亲生前最是心善，常有怜贫惜弱之举，想来所留遗命，亦是与行善济人相关。”

　　看着沈瑞神色清明，并无不忿惜财之色，蒋三公子心中不由叹服，道：“若是单单如此，贤弟尚不必为难，只需享姨母留下福泽便是。谁会想到，姨母留下的遗命，是要将嫁妆卤田分作两份，一份留给贤弟……另外一份则是赠与尊兄。”

　　这下沈瑞真的大吃一惊，怎么回事？捐赠呢？怎么成了兄弟两个平分嫁妆，不是还有捐赠之事么？

　　虽说迷茫不解，可沈瑞面上依旧沉静如水，缄默了好一会儿方道：“慈母心肠，不外如是。”

　　这句话，说的蒋三公子侧目：“孙姨母留下的可是万贯家财，那本应都是贤弟独得，贤弟不怨？”

　　沈瑞摇摇头道：“那本是家慈私产，如何处置，旁人自无人置喙，人子亦然。”

　　蒋三公子看了沈瑞好几眼，苦笑道：“倒是愚兄小人之心度君子之腹，孙姨母行事大方豁达，贤弟自然也不是小肚鸡肠之人。原本家母还担心贤弟年幼，一时想不通，不忿孙姨母这般安排，让我私下规劝贤弟一二。毕竟尊兄前途锦绣，若是受了孙姨母这份馈赠，往后这好处也会回到贤弟身上。否则若行忘恩负义之举，不需旁人，士林断不容他。没想到贤弟心胸，不亚孙姨母。”

　　沈瑞能说出慈母心肠的话，自然也想到蒋三公子所提及的。若是沈瑾不走仕途还罢，若是走仕途，为了名声故，就要善待沈瑞这个异母兄弟。

　　世人心思复杂，更愿意用恶意去揣测人心。孙氏此举，怕是没有几个人会觉得嫡母心慈，视庶子如亲生，反而多半会想着此举是否为托孤之意。长兄如父，沈举人是个不通世情的，沈瑾又前程可期。孙氏信不着丈夫，将独子托付给庶长子勉强也说得过去。

　　就是旁观的知府太太与蒋三公子，也觉得孙氏如此安排，多半是这个意思。

　　见沈瑞并无不忿排斥，蒋三公子松了一口气。此事虽是沈家家务，可孙氏遗书既送到知府太太手中，那蒋三公子自是希望事情得以圆满解决，省的引人非议。

　　沈瑞却想起一件事，道：“家慈信中，可否提家兄记名之事？”

　　孙氏既能将嫁妆分给庶子一半，那当是不吝啬再给庶子个体面，抬举他出身。

　　蒋三公子道：“提是提了，可不是直接记名。孙姨母信中说，嫡母亦是母，不欲夺人子，若是令尊扶正二房，不必提及；若是并未扶正尊兄生母，为了尊兄前程故，可将尊兄记为嫡长。”说到这里，不由一阵唏嘘，只说孙氏良善，方能如此处处妥体贴他人。

　　沈瑞不知为何，却是直接想到“三足鼎立”。

　　孙氏若是在馈赠沈瑾遗产时，提及将沈瑾记在名下，虽在情理之中，可未免有携恩图报之嫌，谁晓得会不会引得沈瑾母子嫉恨。既馈赠了，又不图母子之名，那沈瑾母子剩下的只有感恩。后边那一句“若是”，又有不尽之意。

　　假若沈举人扶正郑氏，郑氏得了孙氏嫁资，只当真心感激，善待沈瑞，否则就有忘恩负义之嫌；假若沈举人没有扶正郑氏，孙氏此举，可谓对郑氏母子再次援手。

　　在蒋三公子看来，孙氏这般安排过于厚道；而在沈瑞看来，却直觉地认为，此事定有后续。蒋三公子提前将此事告知自己，不过是怕自己年幼，无法体会孙氏这般安排的苦心，舍不得其留下的半副嫁妆，在族人面前露了不忿。

　　可是他心里明白，这身体年方九岁，即便孙氏嫁妆没有捐赠，全部留给自己，也轮不到自己掌管。等到自己长大成人，能剩下多少都不好说。

　　这边，蒋三公子与沈瑞说着孙氏留下的“遗书”，阳宅里，沈理亦提及此事。

　　“各位太爷、叔伯长辈，婶娘后事本轮不到小子多嘴，只是逝者为大，婶娘既有遗命在此，总应尊了婶娘遗命才好。”沈理说着，从怀中取出一个信封。

　　各房房长本就是来做个见证，听到沈理提及此事，都觉得戏肉来了，不由目光烁烁，齐齐望向沈理。只有族长太爷依旧面沉如水，抚摸着胡须不语；沈举人则是脸上见恼，哼了一声道：“孙氏真有遗命怎会不交代自家人，反而交代给外人，哪有这般道理？”

　　沈理直视沈举人道：“源大叔此话，可是疑侄儿扯谎？有婶娘手书在此，源大叔可否验看真伪？”

　　沈举人满心不忿道：“真的假不了，假的真不了，我四房家务，总不能任人空口白牙安排，自然是要看。”

　　沈理也不啰嗦，直接将信封送到沈举人身边。

　　沈举人皱眉接了，拆开看过，却是看得眼睛发直。各房房长见了，不免窃窃私语，很是好奇手书中所记内容。族长太爷“咳”了两声，唤醒了沈举人，问道：“可是瞧清楚了，是你娘子亲笔不是？”

　　沈举人神色复杂，说不上是羞是愧，沉默半响，最终神色讪讪，道：“正是孙氏生前亲笔。”

　　族长太爷点点头，示意沈举人将手书送上前去。

　　族长太爷接了手书，神色寡淡，似乎对于孙氏手书上的内容并无意外，扫了两眼便递给旁边的几位族老。

　　“咦？”

　　“怎会如此？”

　　随着手书传递，各种惊诧质疑声起。

　　“孙氏昏了头吧？”

　　“真是孙氏写的？”

　　沈举人的脸色一阵青、一阵白，可变换中隐隐地露出几分得色。众人窃窃私语，声音越来越高，猜测也越来越离谱。族长太爷见了不由皱眉，抬起拐杖，在地上狠敲两下，道：“孙氏贤良！”

　　五房太爷亦附和道：“是贤妻亦是慈母！”

　　这两位太爷如此说了，其他族人也不好多说什么，只是望向沈举人的目光依旧带了怀疑。

　　相反，对于拿出这封手书的沈理，大家并无异色。

　　沈举人气了个半死，下巴抬得高高的，看着族长太爷道：“即是状元公操心四房家务，今日算个清楚也好，众目睽睽之下，总做不了假去，省的过后再出这样那样的话，我可是不认！”说罢，又对沈理冷哼一声。

　　族长太爷点头道：“那就算清楚，到底是瑞哥儿与瑾官儿两个的事，唤他们两个进来。”

　　在座沈家四辈人，斜王旁辈分最低，可小一辈三人，沈琪是一房之长，沈理是状元公，只好由沈璐不情不愿地出去唤人。

　　沈瑞与蒋三公子正好踱步回到阳宅门口，听到长辈传唤，便与沈瑾一起进了阳宅。

　　蒋三公子知道内情，并不觉得奇怪。只有沈全，有些迷糊，里面不是说的是孙氏嫁妆的分配么，怎么还叫了沈瑾进去？莫非沈举人“贼心不死”，依旧一心想要庶子谋嫡妻嫁妆？

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　　第二十七章 浮云富贵（一）

　　阳宅里，没了先前的“箭弩拔张”。

　　不管孙氏“遗书”到底用意如何，正合了沈举人的心思。他并不觉得长子占了便宜，反而认为如何安排正好。长子虽得了嫡母嫁妆，可也背负看顾供养一个不成材的嫡出兄弟，并不算占便宜。其他的沈氏族人，也多暗暗松了一口气。

　　尽管只是四房家务事，可真要闹出“兄弟争产”的丑闻来，污的也是沈氏一族清名。如今孙氏遗书一出，大事化小，小事化了，顶好不过。

　　即便有人不忿沈瑾占了便宜，也不过是心里嘀咕两句。隔壁还坐着一个知府太太，沈家的事情，实没必要闹腾得沸反盈天。惹人非议。

　　待沈瑞兄弟进来，族长太爷便将孙氏手书递过去，命二人传看。

　　沈瑞还罢，已经从蒋三公子口中听闻此事，看到这遗书内容并不吃惊。至于这手书是真是假，无需他操心辨认。以知府太太的立场，实没有造假的理由。还有沈理，若是没有凭证，也不会单单就凭孙氏一封手书为孙氏遗产分配做定论。

　　待沈瑞看完，便将手书递给沈瑾。

　　沈瑾看完手书，却是怔住，潸然泪下。众族人看着，倒也无人笑他失态。作为庶长子，能有沈瑾这样运气的委实不多。换做其他人家，这庶长子这样敏感的身份，即便不被嫡母视为眼中钉、肉中刺，顶好也就是不闻不问，像孙氏这样贤良仁善的嫡母，这天下有几个？

　　族长太爷看着沈瑾，又看看沈理，重重地叹了一口气。

　　沈理只是轻轻地扫了沈瑾一眼，便接着关注沈举人。沈举人即便不忿众族人插手四房家务，可对于眼下这个结局，也是无比满意，没有二话。他本不是能掩住情绪的人，不免七情上色，沈理看在眼中，心中自有计较。

　　众族亲大清早就过来送殡，折腾了一上午，原本以为能看四房的热闹，不想这就“尘埃落定”，大家都觉得没意思起来。尤其几位太爷、老太爷，本都是抱着“附和”沈理为沈瑞撑腰来的，如今没有发挥余地，就不耐烦继续陪着四房唱大戏。

　　三房老太爷皱眉道：“既有孙氏遗命，就按孙氏遗命分配其嫁卤便是。”

　　八房老太爷亦道：“就是，早日掰扯清楚，也省的不清不楚地传到外头，损了沈家清名。”

　　这两位辈分最高，既已发话，众族人便望向族长太爷，这分产虽是沈理提及，可眼下既族长太爷在，自然无他人说话余地。

　　族长太爷看着众人道：“瑞哥儿与瑾哥儿虽年幼，可眼下并不是分四房家产，而是孙氏带来嫁妆，按照孙氏遗命处置，也是让走了的人安心，并不算仓促。”说到这里，顿了顿，望向沈理道：“既是微言提及此事，想来也有了腹案，你既想要为你婶娘尽份心，就能者多劳。”

　　沈理起身，道：“有族长长辈在此，本轮不到小辈说话，只是瑞哥儿没有外家，年纪又小，这其中又有让人不忍言之处，才劳烦诸位长辈齐聚，做个见证。”

　　沈举人的脸立时黑了，众族亲反而多了几分精神。

　　事已至此，沈理都没有说软话，看来这“分产”还有大戏要唱。要是四房“父慈子孝”、“兄友弟恭”，那也太便宜四房。眼看着沈瑾年少志高，沈瑞身后又站着个沈理，族亲中不免也有私心，四房显达了，能拉扯族人一把是好事；要是拖一拖四房后退，压一压四房气焰，众人也乐意成见。

　　族长太爷眉头皱得更紧，抚须道：“既是开口，直言便是。”

　　沈理闻言，并没有直接回话，而是环顾众族亲，淡淡道：“钱财本是身外物，有些事本不好揭开来讲，只是婶娘尸骨未寒，瑞哥儿又连遭磋磨，这天下总要有说理的地方。都云，善有善报，恶有恶报，若是善无善报，天下谁人还敢再行善？”

　　他的眸子黑森森的，说到最后，已是咬牙切齿。

　　众族亲都被他看的不自在，心中疑惑不已，瞧着这状元公的模样，不单单是不满沈举人，像是对其他族人也有怨愤。

　　众族亲疑惑之余，更多的是愤愤。眼下沈家各房有头有脸的长辈都在此，之所以有沈理说话余地，不过是念在他是状元公，又有为孙氏张目的立场。大家为了子孙前程故，专程留下来，就是为了给他抬轿子。可眼前这些人，毕竟是沈理的父辈、祖辈、曾祖辈，又是各房房长，哪里受得了沈理这番大咧咧地吃哒。

　　八房老太爷看了眼三房老太爷，作为族中仅存的两位老祖宗，平素连族长太爷在他们面前说话都要轻声，哪里受得了这个。见三房老太爷不吱声，八房老太爷瞪着沈理，怒道：“唧唧歪歪甚？难道除了他老子，还有谁对不住沈瑞？连善恶有报都出来，老朽倒是不晓得自己做了甚亏心事，要受你这曾孙辈的脸色？”

　　他这一开口，族亲们脸色都有些难看。即便之前有心拉近与沈理的关系，可眼见他这样不逊，大家都心中着恼。委实在沈理的辈分在那里摆着，不留情面地斥责沈举人，大家还睁一眼闭一眼地过去；可这火气撒到众族亲身上，就有些过了。

　　大家是之前是对四房之事不上心，可毕竟早分了房头，沈举人又是为人父。别说只是冻饿打骂，就是父杀子也无需偿命。如今沈理不将矛头对着沈举人，而是指向众族亲，真是本末倒置。

　　众族亲中，与沈理亲近的本不多，并不晓得他的秉性，见他此刻言行，不免生出偏见；只有五房太爷这些日子与沈理打过几次交道，晓得他并不是桀骜的性子，沉思片刻道：“可是孙氏嫁妆有不妥当？”

　　沈理涨红着脸，咬牙道：“小辈也是讶然，实没想到天下还有这样的荒唐事。外姓人暂且不提，同姓族人倒是先上来咬上一口。”

　　原本愤愤的族人，闻言立时熄声，齐齐地望向族长太爷。

　　族长太爷面沉如水，望向沈理的目光不善：“莫非你觉得族人无法为孙氏主持公道，才留了知府太太在此？”

　　族人品行不良是一回事，沈理这样将四房之事敞开说也并无不可，可今日留在阳宅的单单是沈氏族人，还有知府太太与蒋三公子。

　　沈理定定地看着族长太爷道：“庄恭人留在此处，无非是担心瑞哥儿遭遇不公。若是族亲们能为瑞哥儿主持公道，焉有外姓人插嘴余地？”

　　族长太爷饶了好性子，也被沈理顶的心里发堵，皱眉道：“那照状元公所言，族人到们到底哪里失了公道，引得状元公不平？”

　　沈理没有应声，而是从袖口中抽出两个条折，默默地递到族长太爷跟前。

　　族长太爷寒着脸接过，打开上面那个，扫了一眼，道：“织厂、铺子、庄子……这是孙氏的产业单子……”将这个看完，看到这边那个，他只念了“织厂”二字，便瞪大眼睛，脸色先是涨的通红，随后立时刷白，胳膊已经开始哆嗦起来，身子也打晃。

　　宗房大老爷察觉不对，忙起身上前扶着族长太爷胳膊，道：“爹，您怎哩？”

　　族长太爷一把推开宗房大老爷，直直地望着沈理道：“这单子……这单子可准？”

　　沈理看着族长太爷道：“这是小辈亲自去县衙誊写，与县衙所载，一字未改！”

　　族长太爷脸色灰败，萎坐在椅子里，将手中条折递给宗房大老爷，有气无力道：“给两位老祖宗与几位太爷瞧瞧。”

　　宗房大老爷惊疑不定，只觉得那两张薄薄的纸片，重于千斤，双手奉三房老太爷手中。

　　三房老太爷匆匆看过，皱眉道：“这织厂怎么转了外姓人？肥水不流外人田，这织厂虽不是沈家祖产，也当由沈家子孙传承下去才是，倒是便宜了贺家，孙氏行事差哩。”

　　一听到“贺”字，身下的族人又齐刷刷望向宗房大老爷。

　　松江府地界能提及的贺家，不是旁人，正是宗房大老爷的岳家。

　　宗房大老爷已经愣住，孙氏将织厂转给贺家？这是什么时候的事儿？

　　三房老太爷看完，就轮到八房老太爷。八房老太爷看罢没有言语，可脸色黑的能拧出水来，扫了上首的三房老太爷一眼，又扫了族长太爷一眼，将条折递给下首的五房太爷，老人家鼓着腮帮子在那里运气。

　　五房太爷看罢，忍不住怒道：“岂有此理！”

　　九房太爷虽没有看到条折，可似乎对于上面内容并不意外，嘟囔道：“不过是转手产业，有甚大惊小怪？难道不卖给族人，便宜了外人才好？”

　　沈理挑眉，望向族长太爷道：“族长也这般看？”

　　族长太爷望向众族人，见众人神奇各异，只六房房长沈琪、七房沈溧没看到条折还疑惑不安，便摆手道：“是出了稀奇事，你们两个也瞧瞧。”

　　七房房长还罢，看了条陈只是缄默不语；六房房长沈琪是少年丧父，与叔伯之间有过博弈，晓得族人有的时候是助力，有的时候更是吃肉喝血的财狼。

　　看了这条陈，想到他自己经历，不免感同身受，环视众人，恨恨道：“十三处产业，一处不剩，这是族人，还是仇人？！”

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　　第二十八章浮云富贵（二）

　　以沈琪的身份，即便是一房房长，可辈分在诸族亲中最低，这样的口气可是失了恭敬。三房老太爷端着架子，刚要开口训斥，就被八房老太爷抢先：“是哩，就是仇人，非杀父夺妻之仇，也会给留两份余地。这般不顾情谊，瓜分各干干净净，吃相也恁难看。”

　　沈琪冷哼道：“十两一亩的良田作价五两，还真不知天下竟有这样的好事。这算不算谋夺族人产业？那可是犯了族规！”

　　孙氏嫁妆，本是四房私产，与其他房头并不相干，大家虽眼红，也没有沾染的心思。可宗房、三房、九房这样伸手瓜分，真是引得众怒。

　　便宜不是这样占的，真要瓜分孙氏嫁妆，为啥就抛开其他房头？沈家是九个房头，不是三房。难道只凭宗房、三房、九房势大，就吃独食，其他房头连口汤都捞不着？

　　咳，咳，这个说的远了，再说沈家既分了房头，设了房长，各房头在不触犯国法族规的前提下，基本属于各房自律。这宗房、三房、九房插手四房产业，犯了忌讳。

　　大家都晓得，这个先例不能开，否则的话，以后说不定什么时候自己这一房弱势，就成了鱼肉。宗亲夺产，可是比外人夺产更狠。外人夺产，总有说理的地方；宗亲夺产，说不定还要打着什么“名正言顺”的旗号，就是告到官府，也没处说理去。

　　宗房大老爷自听到一个“贺”字，心里就翻滚开来，见众人的气氛越来越古怪，就从沈琪手中接了条折过去。

　　看了两眼，他露出惊愕来：“怎会如此？”

　　沈瑞在旁看着，心下越发怪异。不是张老安人插手孙氏产业，而是沈氏族人瓜分么？

　　沈举人饶是不清明，也听出不对来，十三处产业？孙氏当年嫁入沈家，陪嫁的织厂、铺面、宅子、田地总共是十处，为的就取“十全十美”的好寓意，这些年虽这些产业都蒸蒸日上，可因孙氏素来行善多，攒下的银钱并不多，后添置的产业也不过是三处。十处加上三处，可不正好是十三处。

　　他站起身来，看着族长太爷，急切道：“大伯，这是怎哩？”

　　族长太爷重重地叹了一口气，并未回话。

　　沈举人忍耐不住，上前几步，夺过宗房大老爷手中纸折，上面记的清清楚楚，孙氏名下的十三处产业竟然全部易主。除去两家织厂归在贺家名下，剩下十一处，由宗房占了三处，三房与九房各四处。

　　沈举人只觉得脑袋“嗡”的一声响，人已经傻了。

　　九房太爷扬着下巴道：“落契为真，乐意卖多少银子，哪个管得着？”

　　即便他嘴硬，这句话说的也不无道理，可引得众族人脸色越发难看。这单子既是从衙门抄来的，定不是作伪，否则九房太爷也不能这般有底气。可谁也不是傻子，十两银子的良田作价五两，若说着里头没有猫腻谁信？况且这产业转手也不是坏事，哪里用掩的这样严严实实。

　　若不是沈理放心不下沈瑞，强硬地要在孙氏入土后就过问孙氏嫁妆，这事情一时半会还暴不出来。

　　这会儿功夫，沈举人已经醒过神来，举着那纸折，对着族长太爷，红着眼睛道：“请大伯给侄儿做主！”

　　族长太爷铁青着脸，并不看向沈举人，而是望向宗房大老爷：“这到底怎么回事？这么多处产业转手，不是一朝一夕，你就没听过到动静？”

　　宗房大老爷无奈道：“若是听到动静，儿子早报到您跟前……二弟这几处产业虽是二弟经手，可也没有入公中。”

　　明面看是宗房占了四房便宜，贱买了孙氏产业，可都挂在宗房二太太名下，即便宗房还没分家，也不同其他人相干。宗房大老爷宁愿族长太爷主持“公道”，也不愿意便宜了自家弟弟。呸，这“夺人产业”的污水可是背在宗房身上。

　　族长太爷这才望向沈举人：“你也没听到过动静？会不会是孙氏安排的？”

　　沈举人红着眼圈道：“大伯，侄儿还是初次听闻。孙氏自打卧病，就不闻外事。若是她转手的，那银子都哪里去了？也不会留下嫁妆均分二子的手书。”

　　族长太爷焉能想不到此处，只不过抱着最后一丝丝希望罢了。

　　同四房之前那一点点“宠妾灭嫡”的丑闻相比，眼下这才是大事。几个房头谋夺侄妇嫁妆，比谋夺四房祖产还要难听几分。这名声传出去，谁家女儿还敢嫁入沈家。

　　他做了一辈子族长，自诩行事还算公正，老了老了却被儿子扯了后腿。这便宜是这么好占的么？宗房接手这三处产业，两处棉田，一处铺子，按照市价五成入手，看起来是占了万八千两银子。搁在寻常人家，万八千两银子，够几辈子花销，可宗房真不缺这点产业。真要就这样接手这三处产业，那宗房的名声就不用要了。

　　想到此处，族长太爷咬牙道：“去追了老二回来，我倒是要看看这混账东西怎么说！”

　　宗房大老爷应了一声，就要出去，却被沈理拦住：“宗房江二叔，三房涟四叔侄儿方才都使人回请了，差不多就要到了。”

　　一句话说的三房与九房的人都变了脸色，九房太爷与沈璐也神情讪讪。那两房都指名道姓，九房却没有提，显然经手人就在堂上。

　　可两家人都没有先开口，而是巴巴地望着宗房。只要有宗房在前头顶着，这便宜他们还真是就占了。

　　宗房大老爷既止步，回转身来，想了想觉得不对头，看着沈举人道：“朝元，孙氏产业不是你家老安人使娘家人打理？是不是老安人吩咐的？”

　　沈举人忙摇头道：“不是。我娘前些日子还问起这些产业的契约，因孙氏走的匆忙，东西也没归置清楚，她心里还不放心，怕丢了契有闪失，催着我去衙门补契。我想着等孙氏丧事完了，就去县衙，谁想到会出这样的事。”

　　契书丢了？

　　三房老太爷与九房太爷对视一眼，各有计较。这四房处置产业，族人优先接手，到哪里都说得过去。若是族人不接手，还有外人等着。只是竟没听到织厂也出手的动静，那才是最值钱的两处产业，与其便宜了贺家，还真不是族人接手。

　　宗房大老爷还是觉得不对头，道：“这产业既已经换了主家，就没有人出来接手？大家都在等什么？”

　　他这样一提，众人也觉得怪异，毕竟按照契约所记，孙氏名下十三处产业都换了主家，不管卖价多少，已经在衙门备案，不是空口白牙就能要回来的。

　　宗房沈江、三房沈涟不在，大家就不约而同地望向九房太爷与沈理。

　　九房太爷神色说不出是得意，还是羞恼，瞥了沈璐一眼。沈璐摸着鼻子，道：“早在过契时，陈永善便同大家口头约好，这些产业暂且不使人接手，等源婶娘大事完了再说。”

　　“陈永善？这名字倒是有些耳熟。”宗房大老爷念了一遍道。

　　沈理看着沈举人道：“陈家二房庶子，张家的乘龙快婿。”

　　沈举人瞪眼道：“是他！？定是他偷了契书。”

　　沈瑞在旁，低着头将本主零散的记忆翻了一遍出来。这个陈永善还真不是外人，是张老安人孙女婿，张家燕娘之夫。

　　沈举人满心不忿，心中后悔莫及。他向来以身为沈家人自豪，实没想到会落到今日这个下场。莫名想起张老安人的话，眼前这些人，他实是一个都不敢信了。

　　沈琪见沈举人说不到关键，心里很是着急，对沈璐道：“原来卖产业的不是沈永善，而是陈永善！不说陈永善怎么得的契书，一个外姓人买卖这么多的产业，璐大哥就敢入手，就不怕是贼赃？夺产不成反折了银子？”

　　沈璐闻言，轻哼一声道：“还请琪兄弟慎言，这夺产的名声我可背不起。我这四处产业可是手续齐备，衙门里落契，没有半点不妥的。”

　　三房老太爷也跟着道：“就是。这本是合法买卖，真金白银入手。就算到了公堂之上，这产业归属也明晰。”

　　沈举人只觉得手脚冰凉，因涉及到宗房，连族长太爷与宗房大老爷也不敢再指望，直直地望向沈理，哀求道：“微言，那可是你婶娘的全部产业，你可要为瑞哥儿主持公道！”

　　沈理看着沈举人道：“不管是陈永善偷了契约，还是如何，源大叔，这十三处产业不是赠人，而是买卖，即便只有市价一半，这买卖金额也有十来万两银子。这些银子，哪里去了？还是报官吧！”

　　沈举人咬牙道：“报官，当然要报官！这是骗卖，那些产业是孙氏嫁产，谁有资格卖？！”

　　三房与九房诸人脸色都很难看，却也并无多少心虚。说也没有规定良田就要卖十两银子，也没有规定价值两千两的铺子不能一千两出售。即便是掰扯到公堂上，还有白纸黑字的契约在。

　　族长太爷却一句话下了定论，道：“不可报官，族议此事！”

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　　第二十九章 浮云富贵（三）

　　“族议？怎议？”沈举人失了平素的淡定，涨红的脸道：“难道族长也觉得三房与九房说的对？就这样瓜分孙氏嫁妆？”

　　三房老太爷与九房太爷面上隐露得色，其他房头的族亲脸色则不好看。即便为了沈家名声，此事确实不宜闹到公堂上，可也不能稀里糊涂。

　　族长太爷厉声道：“族规第四条，侵占族人钱财产业者当退还本主，违者……除族！”

　　三房老太爷忙道：“朝廷律法规定，‘交争田地，官凭契书’，本是真金白银交易，不过比市面上价格低些，怎就成了侵占族人产业？”

　　族长太爷黑着脸道：“律法是规定田产纠纷以‘官凭契书’为准，可还规定了以交易之名侵夺他人产业者流！陈永善是何人，说的好听是四房姻亲，说的直白不过是给四房打理外务的管事，焉能有资格处置孙氏私产？明知不妥当，还故意买卖者，不是侵夺产业是什么？”

　　三房老太爷怒道：“混说！谁不晓得自孙氏卧病，四房与其私房产业尽数托给张家打理，张家女婿手中又拿着契书，买卖产业，首问亲邻，官府立契，纳税过户，手续俱全，哪里就不妥当？”

　　族长太爷也不看三房老太爷，只寒着脸对宗房大老爷道：“侵夺产业本就是触犯国法族规之事，虽说此事不宜闹到公堂，族议此事不是纵容，而是不好伤了族人和气。若是老二迷途知返，返还产业还罢；若是利令智昏，不知悔改，那自是要送官除族！”

　　宗房大老爷躬身道：“理应如此，无规矩不成方圆，要是族中纵容恶行，那百年沈家的清名也不用要了。”

　　父子一对一答，气的三房老太爷与九房太爷跳脚。族长太爷做了五十多年族长，积威已深，近些年虽不怎么露面，可早年却是行风雷手段。眼下这“大义灭亲”的姿态都出来，两人满脸怒火，可也不敢再话赶话地硬顶。

　　且看他如何处置，沈江可是族长太爷嫡子，难道他还真的要“送子入官”不成？

　　沈举人本已绝望的脸上终于露出几分希望，颤声道：“大伯……”

　　族长太爷只扫了沈举人一眼，便对众人道：“孙氏嫁入沈家二十余年，孝顺贤良，怜贫惜弱，多有善行，没有半点错处，堪为沈门贤妇。得此等妇人为妇，是我沈家幸事。如今孙氏尸骨未寒，留下万贯嫁财，就要被吃肉喝血？若是没有公道，日后谁人还敢将女儿嫁入沈家？沈家女儿又如何有脸面出门？敢坏我沈家百年清誉者，既是沈家之大罪人！”

　　八房老太爷冷笑道：“就是，要是族中纵容此事，那沈家还有什么颜面立足松江？侵夺孙氏产业，真是好厚面皮？族亲血脉且不论，只恩将仇报这一条就让人不耻！除了在京的二房，沈家八个房头，哪个没受过孙氏的好处？万八千两银子，好大便宜，就让人丧了良心不成？”

　　五房太爷跟着道：“树有枯枝，族人中难免有行事不端者。小宗五世而迁，沈家聚居松江，传承不止五代，不过为族亲可依。若是族亲不亲，黑了心肝，倒是比外人更可怕哩。我等老实之人，实不敢与这等族人论亲！”

　　三房与九房先是羞恼，可听到这里已经底气不足。

　　三房与九房为何吃相这样难看，因三房挂着书香望族的牌子，行的是商贾事，最是重利轻情；九房则是诸房头中，产业最薄者。正因如此，这两房人才不顾面子，也早就打定主意与四房扯皮，才敢占这样的便宜。

　　族长太爷说的是沈族名声，八房老太爷说的是恩义，五房太爷说的是亲缘。

　　即便沈氏族人是一个老祖宗，可外五房早已是无服亲，有族人之名，实际上血脉甚远；就是内四房，老一辈还罢，还是有服亲，传承到小一辈，都要出服了。族长太爷真要借题发挥，将三房、九房逐出沈氏一族，也并非不可能之事。

　　三房虽富裕，可没有沈族做招牌，没有出仕的族人做庇护，就是一块肥肉。而九房本就因亏待沈理父子名声有瑕，出族后难保有人为了讨好沈理落井下石。

　　三房老太爷与九房太爷心都称不上方正，难免用险恶心肠推断他人，反而被五房老爷这一席话吓到，有了顾忌。

　　沈瑞看着这一场大戏，心中已经踏实下来。怪不得族长太爷要“族议”，沈家八个房头，六比二，这个“公道”族长太爷还真主持得了。孙氏嫁妆既能在族谱上记上一笔，还能使得孙氏故去后混个赠封，那就绝对不会便宜了眼前这些小人。

　　他看了一眼旁边站着的沈瑾，沈瑾脸上，露出几分失望，不知是失望孙氏嫁产的消失，还是失望族人侵产的丑陋嘴脸，明明面容依旧稚嫩，却像是一下子长大了。

　　察觉到沈瑞视线，沈瑾转过头来，面上的失望已经敛去，露出几分关切，低声安慰道：“二弟别怕，有族长太爷在，有六族兄在！”

　　沈瑞不想说话，便点了点头，转过头去，望向沈理。沈理面上带了几分嘲讽，却是安坐如山。

　　屋子里一下子缄默下来。

　　没有人先开口，只有沈举人“呼哧”、“呼哧”地喘着粗气，恶狠狠地望向三房与九房诸人，面上再无半点温文儒雅。

　　屋子里的气氛越发压抑，还好这时外头传来动静，有小厮隔着门禀道：“老爷，两位太爷来了。”

　　众族长闻言，齐刷刷望向沈理。

　　沈理也不起身，只大喇喇道：“请两位太爷进来。”

　　来的是沈理家下仆，才有这样称呼。

　　话音刚落，门口便过来两人，正是走了没多久的沈江与沈涟。两人脸色惴惴，各找各爹，一个望向族长太爷，一个望向三房老太爷。

　　族长太爷呵道：“跪下！”

　　沈涟还懵懂，沈江已经“扑通”一声跪倒在地。

　　族长太爷也不多问，起身举着拐杖，狠狠地抽到沈江背上。沈江一个趔趄，歪倒在地，脸上露出骇色。族长太爷的拐杖已经雨点般的落下，沈江亦不躲避，只堆萎在地上，咬牙受着。

　　众族人看着心惊，宗房大老爷忙上前拉住族长太爷胳膊：“爹……二弟不是贪财的性子，定是被人糊弄了，您先听他说两句！”

　　族长太爷怒道：“他是四十八，不是十八，难道还不知什么该做，什么不该做？沈江，滚回去将契书拿来，老实地还给四房，否则就滚出沈家！”

　　沈江抬起头，脸色刷白，额头上是黄豆大的冷汗，祈求道：“爹，那几处产业孩儿是不该占便宜低价买进，可那花的是屈氏的嫁妆银子……”

　　不等他收完，族长太爷冷声道：“你还有脸说，屈氏三十年前嫁入沈家，压箱银子不过一千两，我倒是不晓得她竟能置办上万两的产业。平素她眼皮子浅，从公中沾个三瓜两枣的，念在她给你生儿育女的份上，也无人与之计较。这回倒是撺掇你夺人产业，此等不贤妇人，不堪为妇，不堪为母，让她去家庙为儿女祈福去吧。”

　　沈江抬起头，道：“爹，三姐、四姐婚期都在年后……”

　　族长太爷冷笑道：“那又如何？难道就因你们要嫁女，嫌着嫁妆少，就去夺他人嫁妆？我的儿孙，做不得这样丑事，沈氏一族也容不得这样黑心肝的人。要么交还契书，给四房赔罪，要么滚出沈家，去公堂上好好辩辩，以交易为名为名侵占他人产业到底该受甚责罚！”

　　老爷子掷地有声，并没有给沈江其他选择。

　　沈江抬起头，看了族长太爷一眼，又看了沈举人一眼，哆嗦着嘴唇，小声道：“爹……那过户交割的一万两银子……”

　　三房与八房诸人被族长太爷这“训子”场面个唬住，皆屏气凝声。族长是真发威了，除族后头还连着送官，这便宜谁还敢占？他们心中早已悔了，无非也跟沈江似的，担心交割出去的真金白银。

　　族长太爷冷哼道：“冤有头，债有主，既然被陈永善诈去，自然向他追讨！”

　　沈江已经苦着脸，却不敢再啰嗦。

　　三房老太爷与九房老爷对视一眼，脸色都有些灰败。银钱是同陈永善交割的不假，可他既有心欺诈，自然早已远走高飞。这都两、三个月过去，去哪里找人。可族长太爷虽没有提及三房与九房得到的八处产业，可已经将话摆出来。选择那些产业，就要先除族，再经官；否则就要老实将那些契书交还出来。

　　沈江的三处的买卖金额是一万两，九房虽是四处产业，可因九房没银钱，所以这四处不过别院与偏僻铺面，花费了不过几千两，却是九房抵押了几处产业才凑齐的；三房接手的是两处大田庄与两处旺铺，花费了三万余两。这银子，难道就打水漂？

　　可若是不有二话，族长连亲儿子都舍了，对于他们这些族人焉能留情？

　　三房老太爷做了一辈子买卖营生，只有占便宜的，哪里吃得了这个亏，红着眼睛咬牙道：“孙氏的产业不是张家人打理哩？陈永善是陈家人不假，可却是凭着张家女婿的身份才出面料理这些。跑得了和尚跑不了庙，找不到陈永善，还有张家……”

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　　第三十章 浮云富贵（四）

　　张家？张家！！

　　不管是因“占了便宜”后悔莫及的三房与九房，还是其他没有占到便宜又羡又忌惮的其他族人，立时都找到宣泄口。

　　族人毕竟是族人，总不能真的撕破脸来窝里横，可张家算什么东西？即便张家也是松江老户，可早已落魄，子弟几代不成才，如今不过是依附沈家四房才混上好日子。

　　因张老安人的庇护，孙氏的容让，张家这些年日子可是“蒸蒸日上”，良田大宅俱全，也是呼奴使婢的过日子。张家即便不能说是家产万贯，可凑吧凑吧几千两银子的家底也该有吧？

　　九房太爷眼睛一亮，随即便觉得心肝肺都跟着疼。除非真能从张家搜出真金白银，否则张家那点家产，哪里能补这四、五万两的亏空？自己那几千两银子，到底能不能追回来？那可是质押的九房祖产才换的银子，要是真舍了，九房可就要一贫如洗。那样即便过着沈氏族人的名头，又有什么用？

　　九房可是与三房不同，九房可是还有个沈理，难道族中要连着状元公一起除族？

　　九房太爷眼睛眯了眯，少了几分焦躁，多了些许笃定。

　　他能想到从张家找补的，三房老太爷如何想不到。只是三房老太爷眼睛毒辣，可不相信陈永善之举只是自己行为，四房的产业都握在张家人手中，若是没有张家人配合，怎么会转手的这么便利。张家人不过是用了小心眼，以为将陈永善推出来，便能暗暗吞了孙氏诸多产业，可也是太小瞧沈家。

　　沈家既为松江第一家，岂是一个小小张家能玩弄于手掌之上？真要那样的话，沈家跌的面子，可未必比族人侵占产业少多少。

　　其他几个房头的族人，则是打定主意，要“杀鸡骇猴”，不能冲起了贪心的族亲长辈开刀，还不能冲张家开刀么？总要好生收拾张家一顿，也给这些族亲张张记性，省的往后贪念再起。

　　沈举人恨得几乎咬断后槽牙，是哩，族人们是有趁火打劫之嫌，可这罪魁祸首却是张家人。

　　沈瑞在旁，冷眼旁观，瞧着这堂上气氛变换，再次望向沈理。

　　这是“攘外必先安内”？不管族人行为多么卑鄙，真要闹腾出去，不管是四房本身，还是替四房出头的沈理都落不下好。这可是讲究“为亲者隐”的时代，“大义灭亲”反而要惹人非议。况且真要撕破脸，闹到对簿公堂上去，那田宅铺子能不能追回来还是两说。如今不过是有族规迫着，那两房人还心有顾忌，产业才有退还回来的可能。真要撕破脸，还不知那两房会如何。

　　沈理要对付的是张家，还是张家背后的张老安人？此事到底是沈理“顺势而为”，还是其他？

　　沈瑞深思飞转，只觉得有些想法若隐若现，一时没抓住，就晃了过去。

　　“张家那破落户好大贼胆！”八房老太爷骂道：“若没有与沈家结亲，松江早就没了张家。”

　　“得陇望川，欲壑难填，占了四房这些年便宜没够，还想着吞并孙氏产业，其心可诛！”五房太爷道。

　　族长太爷没有说话，直看向沈理：“微言，你既‘请了’你两位叔父回来，也没落下张家人吧？”

　　沈理点点头，道：“张家既受命料理婶娘产业，总不能落下他们……”说到这里，望向沈举人道：“不只张家人，连带着老安人小辈也使人请了来。或许张家人也被蒙蔽，毕竟陈永善姓陈而不是姓张，就算是追债，也没有张家人代陈家人还的道理。”

　　沈举人怒道：“张家人还无辜了不成？十三处产业，不是一处两处，没有张家人做耗，没有张家人在中牵线隐瞒，陈永善就能全卖了出去？”

　　没有人接沈举人的话茬子，都是琢磨沈理话中之意。张家人既密谋此事，定是会清了收尾，怎么拾掇张家人，还要想个周全的法子。沈家在松江是势大不假，却也不是一手遮天，总要“师出有名”方好。

　　沈瑞在旁，看了这半天，已经心里有数。

　　那些被处理的产业，卖到贺家的不用指望了，贺家在松江的势利不亚于沈家，可不会单凭一个人情就吐出吃下去的肥肉。既然对方能不顾沈氏的颜面吃进去，就不会吐出来。真要闹到公堂，对方契书在手，手续具全，也没什么可怕的。就算定位成陈永善偷盗专卖，需要追讨陈家的也是沈家，而不是买主贺家。再说，真要闹到公堂上，沈家族人分刮孙氏嫁妆的事也就瞒不住。

　　至于沈家族人买去的这些，宗房还罢，族长太爷一点情面都没给沈江留，那几处产业应该能归还回来。至于三房与九房，即便似有悔意，可也断不会痛痛快快地将产业都归还回来。

　　若是从张家人身上能追讨回损失银两还罢，要是追讨不回来，那其中的损失，那两房可不会全担，能退还一半就算好的。

　　如此一来，孙氏的产业缩水大半。知府太太留在此处，所谓何来？这些产业回到四房，即便在沈瑞名下，也不会由沈瑞打理，毕竟他才九岁。等他长大成人，还不知会如何？若是想要保证他的权益，除非今日就析产，而且这析出的产业还要在众人面前妥人管理，而不是交到四房手中。

　　有张老安人“识人不清”在前，又有沈举人“虐待”嫡子之行，族亲中推出人来暂代沈瑞打理产业也说的过去。

　　想到此处，沈瑞的心里踏实。即便孙氏嫁妆少了大半，剩下的还得与沈瑾均分，那剩到沈瑞手中的当也不是小数。大富大贵不能，可做个衣食不愁的小地主应该没问题。有这个在后面顶着，自己就不用再去理睬四房的纠纷，只要好生读几年书就行，其他的，以后再说。

　　虽坐着不同的马车，可张老安人与张家父子差不多一起到的。

　　同样是沈理使人相请，张家父子是被几个壮汉裹挟着上了马车，而张老安人则是自己主动上了马车，路上还催促了车夫两回。

　　虽早就提防沈理会起幺蛾子，可没想到他会在今日就提孙氏嫁妆之事。孙氏名下，可是有三处产业是白契，张老安人直觉得心里火烧火燎，已经打定主意，不管沈理与五房动什么手脚，自己都要将那几处产业盯得牢牢的。实在不行，就闹到公堂上去，让外头也见识见识这些黑心肝的。

　　张老舅爷可没有张老安人这般有底气，虽强撑着脸面，可眼神恍惚，到底底气不足。

　　蒋三公子已经去陪知府太太，阳宅外头只有沈理家的几个小厮，并无旁人。

　　张老舅爷拉着妹子，还想要先抱两句冤屈，张老安人却满心惦记去族人面前，哪里有功夫与兄弟扯皮，道：“既你也被接来，就一块进去，里头正说孙氏的产业哩。你同侄儿是掌管的，也去听听他们怎么说。”

　　张老舅爷苦着脸，不肯动步，张老安人已经先行一步，进了屋子。

　　至于男女避讳这些，她年过花甲，早已谈不上；今日说的又是四房家事，本就不该“先斩后奏”地抛下她，因此张老安人气势很足。

　　可进了屋子，她顿时愣住，虽说来之前晓得会有族亲在，可也没想到会这样全和，连族中辈分最高的两位老祖宗都在，她这做侄媳妇的，便只有先屈膝请安的。

　　两位老太爷都没有给张老安人好脸色，张老安人神色讪讪，扫了其他人几眼，心里也添火。小一辈还罢，有座的都起身了，平辈中，自己是做老嫂子的，几个小叔怎么还大喇喇地坐着？

　　她对五房本就不满许久，九房太爷又是沈理的亲叔祖，她看着这两位，便耷拉下脸子，讥讽道：“两位太爷倒是坐的安稳，要是身子骨不成，也不要硬挺着。四房之事，即便两位不在，也能处置得妥妥的。”

　　五房太爷依旧肃容，不搭理张老安人；九房太爷却是正满心邪火，冷哼道：“就算是死了，也得挺着！我可没有老安人心狠，嫡亲的孙子恨不得冻死饿死。谁让我老糊涂，被人坑家败业，连祖产都骗了干净，对不起儿孙。能追讨回来便罢，否则即便舍了我这张老脸，也要分说一二。”

　　这话前面是讽的张老安人，后边却是说给其他族人听。众人皆皱眉，只有三房老太爷若有所思。

　　张老安人心里虽恼，可也听着这话不对，疑惑地望向沈举人道：“不是议孙氏嫁妆哩，怎又扯上九房产业？”

　　沈举人早将错处都算在张家人身上，对张老安人也多有愤怨，装不出孝顺模样，木着脸道：“陈永善将孙氏名下十三处产业都贱卖，两处织厂与贺家长房，其他十一处，宗房二老爷、三房四老爷、九房太爷买了去。”

　　张老安人一时没反应过来，嘟囔道：“贱卖？怎么没给张家，反而便宜了旁人……”说着瞪大眼睛，尖声道：“甚哩？孙氏产业？那姓陈的混账行子，怎么敢卖我沈家产业？”

　　她脸色变得难看，众族人却不免幸灾乐祸。想着她之前那一句，可还是十分心意地维护张家，反而视族亲为外人。这样嫁入沈家将近五十年，儿孙满堂，胳膊肘还向着娘家的妇人，就得让她吃个大教训。

　　张老安人顾不得看众人反应，已经转过身去，冲着门口喊道：“张长生，滚进来！”

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　　第三十一章 浮云富贵（五）

　　张老舅爷是被两个小厮推搡进来的，讪讪道：“阿姊……”

　　即便他脸上满是无辜，可僵硬的身体，额头的冷汗，闪烁的眼神，都暴露了他的不平静。张老安人与他做了将一辈子姐弟，哪里看不出他的心虚来。她直觉得眼前昏黑，身子已经站不稳，胳膊打颤，指着张老舅爷咬牙道：“孙氏房契地契是燕娘偷的？”

　　张老舅爷眨了眨小眼睛，苦着脸道：“甚房契、地契？燕娘上个月随她相公去福州访亲去哩。”

　　张老安人瞪着他，眼睛要冒出火。

　　张老舅爷移开眼神，环视了四周坐着的沈氏族人，耷拉下脑袋。

　　沈氏族人看着这姊弟两个，多带了冷笑。真是所料不差，陈永善逃之夭夭，福州距离松江两千余里路，这一去哪里还找到见？

　　沈举人也瞪着张老舅爷，生吃了亲舅舅的心都有了。

　　族长太爷皱着眉头，瞥了眼三房老太爷，正好看到三房老太爷再给沈涟使眼色。

　　就听沈涟道：“重阳节次日，我与张老爷见面谈妥两处庄子、一处绸缎坊、一处粮米店的交易，月底与贵婿交割，上田二十顷、中田四十顷，价两万六千；绸缎坊一处，铺面、货物计银三千五百两；粮米店一处，铺面仓库货物计两千五百两，总计三万两千两白银。今日方听闻变卖产业不是源大哥本意，既是如此，还请张老爷将那三万余两银钱还回来吧。”

　　他一边说话，一边望向沈璐。

　　沈璐接口道：“是极，是极，我也是那日与张老爷谈妥的两处宅子、两处铺面，月底与贵婿交割，宅子两处，折银一千一百两；布庄一处，铺面、仓库货物计银一千六百两；客栈一处，铺面土地折银一千二百两。本以为张老爷是代四房做主，我们才买了过来，今日不想又生事端，张老爷还在快还银子哩。”

　　两人说的振振有声，张老安人险些气炸肺，一把抓过张老舅爷的胳膊，恨声道：“张长生，你的良心被狗吃了？你怎敢哩？”

　　张老舅爷脸色大变，急切地看着沈涟道：“四老爷勿要血口喷人哩？我甚时与四老爷谈买卖？不过是重阳节时碰巧遇到了四老爷几位，一道吃了几口酒。”

　　沈涟扬眉道：“张老爷翻脸不认人？若不是与张老爷商议妥当，单凭陈永善那个黄口小儿，我会与他交割几万两银子的买卖？我还没得失心疯哩。”

　　沈璐附和道：“正是，正是，我们沈氏族人中，谁不晓得四房源大叔为人清贵，不屑理睬俗物，家事尽托舅家。张老爷既拿着产业出来，问的又是我沈氏族人，大家自然都以为是源大叔的意思。族亲之间，正当相帮，这才接手哩。”

　　张老安人恨不得拧下张老舅爷一块肉，沈举人的心彻底绝望。即便恨着张家人，他心里到底是存了一丝丝奢望，盼着舅家顾念骨肉亲情。

　　张老舅爷满脸涨红，跳脚道：“莫要空口白牙地攀扯！我不过是赶巧与你们吃了一顿饭，偷孙氏房契、地契的是燕娘，与诸位谈买卖的是陈永善，衙门里有备案哩。卖给你们的，是贺家人做中人；卖给贺家的，则是你们做中人，银子收条亦是陈永善打的，干我甚哩？”

　　他噼里啪啦地说完，越说越觉得有底气，身板也直了几分。

　　张老安人已是站不稳，身子一趔趄。正好沈瑾看到，忙上前搀住。

　　张老安人的视线张老舅爷脸上拉开，望向屋子里众族亲。众人心里都厌恶这糊涂老太太，哪里肯有好脸色，即便是晚辈，也都耷拉着脸。张老安人被娘家坑了，败坏的不仅仅是孙氏遗产，还有沈家的名声。

　　沈家九个房头，牵扯进四个来，哪里能去公堂上说？人人都憋着火。

　　张老安人的目光最后落在沈理身上，带了几分祈求道：“状元郎，你可得给你婶娘做主哩……九月里你婶娘还没过身，产业就被人霸了去。还有瑞哥儿哩，瑞哥儿可怎好？”说着，又望向五房太爷：“叔叔行事最是公正，可得为四房说两句公道话哩。”

　　她本是最厌恶这两人，可也晓得，眼前能指望的也就这两位。四房名声虽响亮，都是孙氏带来的万贯家财支应着，四房本身人丁单薄，没有旁枝庶房，嫡支也不过只是一个举人。

　　五房太爷望了望族长太爷，没有开口；沈理则看着张老舅爷道：“既是张家人骗卖婶娘产业，自是当从张家人身上追讨，才是道理。”

　　张老舅爷直觉得自己成了案板上的肉，哆嗦道：“真不干张家事？陈永善姓陈，你们怎不找陈家人哩？”

　　沈家人既要从他身上找补，哪里还容他不应。重阳节后的饭局是真，张老舅爷话里话外的意思也有打探众人家底之意，哪里容他赖账。

　　没人搭理他，即便此事不宜大张旗鼓地开膛审理，可使几个银子，让衙门里吓一吓张老舅舅，不过是一句话的事。

　　沈江还罢，被族长太爷一顿拐杖下来，三魂六魄已飞掉大半，哪里还敢想着银钱如何，满心想着当如何帮妻子求情，可不能让老妻进了家庙。沈涟与沈璐两个则对视一眼，彼此又有了默契又有防备。张家看着光鲜，可家产多是从四房占过来的，也是有数的，即便能找补回来一点，还要分作三处或两处，剩下的损失也巨大。在不激怒族长太爷与众族亲的前提下，留下哪一处产业，归还哪一处产业还是问题。

　　大戏唱到现下，沈理已经有些不耐烦，便对门口两个小厮，道：“请张老爷下去。”

　　两个小厮上前，不容张老舅爷，将他拖了下去。

　　沈理从袖子里拿出一张单子，道：“张家田产总计十九顷，祖田五顷，后添置三处，一处两顷、一处三顷、一处九顷。其中上田六顷、中田十三顷，值银一万六千四百两。宅子四处，三进两处，两进一处，共有房一百零四间，折银一千一百两。典出去收租的铺面三处，折银一千八百两。奴仆下人十三人，折银一百两。张家家当总值，一万九千四百两。”

　　沈涟与沈璐闻言，齐刷刷松了一口气。本以为能从张家追讨回几千两银子就不错了，没想到张家竟然有将两万两银子的家底。

　　张老安人在旁，已经听傻了。

　　她是张家长女，哪里不知道自家家底。当年她出嫁的时候，张家不过剩下祖田五顷，破败三进祖屋一座。沈家四房当年虽比张家强些，可也有数，她即便帮扶娘家也不过是三瓜两枣。直待孙氏进门，四房的日子起来，她手头宽裕了，才用私房给娘家置办了一处两顷小庄；又怕弟弟不会经营，没有零花钱，买了个收租的铺面给他。

　　剩下的十二顷地、三处宅子、两处铺面是哪里来的？除了帮四房打理产业，张家父子又哪里有其他营生？

　　她早就晓得自家娘家弟弟与侄儿们爱占便宜，也不过以为是针头线脑，没想到竟是这般。四房的祖产与后添置的产业加起来，除了田地多些，其他的也就这样。

　　瞧着沈理与众族亲的架势，竟是要瓜分张家产业，连祖产都包在内。张老安人心知不妥，却也无力为张家辩白。出嫁从夫，她是沈家人，娘家人再亲也亲不过亲子亲孙。只要那三个房头肯将四房的产业退回来，瓜分张家就瓜分。

　　沈理念完单子，见沈涟似有话说，不等他开口，便对着族长太爷道：“都是张家人作祟，各房人也算无辜，总不好让大家担了全部损失，伤了族人和气。张家乃四房姻亲，房契、地契又是在四房被盗，四房总要承担责任。各房置产所费银两，张家人找补之外的损失，各房有交易不当之责，承担一半，剩下一半由四房承担吧。知府太太还等着给瑞哥儿做主，总不好就让她这么等下去。”

　　族长太爷神色渐缓，点头道：“微言说的很是。”说着，环视众人一圈，道：“此事也算得个教训，有些便宜能占，有些便宜无论如何也占不得。贺家占去那两处织厂暂且不说，剩下的十一处产业，就按照孙氏遗命，分给沈瑞与沈瑾。”

　　三房老太爷与九房太爷的脸色有些生硬，族长太爷看着沈理道：“先分了，三日内各房头去衙门过户；不好叫孩子们吃亏，若是有人有异议，宗房先出银子垫着，再做计较。”

　　张老安人听着不对，就想要发问，沈举人怕节外生枝，忙道：“就照大伯吩咐。”

　　族人太爷点点头，为了公平起见，让人取了笔墨，将那十一处产业分作两处，让沈瑞与沈瑾上前抓阄。

　　沈瑞与沈瑾都不肯先抓，还是族长太爷发话，沈瑞才上前先抓阄了。

　　这一张纸上，有田庄一处，一处二十倾，棉田两处十八顷；宅子一处；绸缎坊一处，杂货铺一处。

　　剩下的那一张，自是归了沈瑾，有田庄一处四十顷，布庄一处，粮米店一处，客栈一处，宅子一处。

　　分配完毕，沈理便去了东屋见知府太太，少一时回来，带了蒋三公子进来。

　　这析产契书，便写了四份，由族长太爷与蒋三公子做了中人，众族亲做了见证……

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　　第三十二章 浮云富贵（六）

　　大头都分配妥当，剩下的不过是些旧家具与古董珍玩之类，即便也是价值不菲，可同这些产业良田比起来，都是小头。沈瑾大头都占了，再去惦记小头，有贪婪之嫌；沈瑞这边则是大头都“让”了，再计较小头则没有意思。兄弟两个，谁也没有提及此事。

　　不过现下既然在族人面前析产，总要分割清楚才妥当。嫁妆单子是二十几年前的，与现下沈家所存的东西，到底能对上多少都说不好。

　　沈理与族长太爷商议几句，就有了定论，孙氏剩余嫁妆清点后入库房，等到兄弟两个都成家后，再拿出来一家一半，以做念想。沈举人巴不得事情早了，自然是点头不已。在那几份析产文书上，便有注明这一笔。

　　眼见事将了，沈举人暗暗松了一口气，庆幸不已。他原是埋怨沈理多事，眼下却也存了几分感激。若不是沈理非要清点孙氏嫁妆，那产业被变卖的事情还不知道什么时候才揭开。不管是三房，还是九房，哪房是好像与的？又涉及宗房二老爷，族长太爷现下是族亲“众目睽睽”之下，才不至于偏袒亲子，若是在人后，说不定会如何。

　　不想蒋三公子在几份文书中人的位置签名后，看着族长太爷道：“贵族之事，外人本不应多言，然家母同孙家姨母情同姊妹，既受姨母托付，不免多想几分。沈世叔正值壮年，鸳鸯失偶，续娶有期。家母有言，为了免新人尴尬，沈小弟名下产业还需贵族中另托妥当人打理方好安众人之心。”

　　他说的委婉，可话中之意，眼下众人是个听不出来。

　　不管是张老安人与沈举人，还是其他不相干的族人，都觉得脸上讪讪。张家骗卖孙氏产业，沈家族人还“蜂拥而上”这件事即便能瞒住其他人，也瞒不住知府太太。否则的话，产业单子上最值钱的两家织厂无人提及，她也不会如此缄默。

　　孙氏没等咽气，产业就被骗卖侵占；尸骨未寒，独生儿子就被磋磨将死。看来知府太太是信不过四房张老安人与沈举人能善待沈瑞，也不相信沈氏族亲能自动自发地约束族人，才以担心沈举人续娶为名，不避嫌疑地说这一句。可知府太太也没有插手孙氏产业的意思，明确地提出让沈族自己安排“妥当人”。

　　沈举人还罢，只觉得半辈子的脸面都丢干净，羞愧难当，哪里还有其他话说；张老安人却是有些急眼，这叫什么话？即便那些产业暂归在沈瑞名下，也是四房的，难道还要旁人打理不成？族人只是族人，哪里能做四房的主？

　　她刚想说话，就听沈理道：“庄恭人所言极是，即便恭人不提，我也要提及此事。瑞哥儿前些日子被关到偏院冷屋，险些冻饿而死，不管到底是哪个疏忽，到底是要命的事。要是再有第二回，哪里还敢盼着庆幸？老安人上了年岁，精神不济也是有的，否则也不会出现张家人骗卖婶娘产业之前事；源大叔人品清贵，对这些铜臭之事向来不闻不问，也不是能费心力打理产业之人。为了瑞哥儿好，还请族长太爷另委托‘妥当人’方好。”

　　张老安人瞪着眼睛，满心不忿，到了嘴边的话生生又咽了下去。虽说她觉得自己并无错处，可到底有些心虚，不敢这个时候说话，怕沈理不顾情面地与她掰扯这两件事。

　　族长太爷面露疲色，知府太太的话虽略显唐突，但是老爷子也准备应下，只是没想到沈理这个时候开口。原本他心里想到的“妥当人”，不是旁人，正是沈理。转而一想，沈理守孝后就要起复，在松江顶多再留两年半，到那个时候还得换其他人，确实不是好人选。

　　到底用哪个人？

　　族长太爷环视一圈各房头族亲，涉及侵占孙氏产业的三房、九房都不用考虑，宗房也要避嫌，就要从剩下的五、六、七、八四房选人。

　　财帛动人心，沈瑞今年方九岁，离成家接手产业少说还有七、八年，这接手的人品即便过得去，谁晓得以后会不会转了心肠？知府太太总有随夫升转之日，沈理也会离乡，到时候还是要靠宗房“监管”，说不定又有一番扯皮。

　　族长太爷上了年纪，顾虑颇多，想了想没有自己拿主意，而是看望沈理道：“若是族中安排人帮衬瑞哥儿打理产业也不是不可，只是这不是一年两年的事，多有繁琐受累之处，微言有没有合适人选？”

　　沈理环视众人一眼，视线在五房太爷父子身上停了片刻，道：“五房与四房相邻，婶娘生前与鸿大婶子关系又好，这些日子瑞哥儿又多得鸿大婶子看护，要不就‘一事不烦二主’，托付给鸿大婶子？”

　　五房有长辈在，族长太爷并未直接拿主意，而是问五房太爷。

　　五房太爷虽有些犹豫，不过看了沈瑞一眼，还是点头应下。老人家素来方正，倒是没有什么私心，却是将其他几房人眼红的够呛。连边上略显孱弱的沈鸿也心中暗喜，妻子得机会报恩是之一，儿子侄子们借此能与沈理关系更近一步是之二，正是两全其美。

　　张老安人见问也不问自己，众人就决定四房之事，气得直仰倒，立时就想要开口，却被族长太爷一个冷笑给顶了回来。她见识过族长太爷手段，眼见他目光不善，僵着脸到底不敢多事。

　　事情已定下，众族人有些不耐烦，尤其是九房爷孙两个，恨不得立时家去，琢磨怎么从张家找补。按照先前的说法，各房归还孙氏产业，从张家与四房追讨部分损失银两，自己也要承担四分之一的损失。对于三房来说，是七、八千两银子，对于殷实的三房来说，即便不能算是九牛一毛，也不会伤筋动骨。对于九房来说，四分之一是一千来两银子，虽远远比不上三房与宗房的损失，可耐不住九房家底寒薄。

　　没想到这个时候，蒋三公子再次开口：“另还有一事，却是出于家母私心，方要问一句，不知晚辈可否讲得？”

　　他话都说出来，又将知府太太抬出，大家虽腹诽不已，哪一个能堵住他的嘴，少不得口称“讲得”、“讲得”听他啰嗦。

　　不过这回对沈家倒不算坏事，就听蒋三公子道：“不知沈瑾是否记在姨母名下，若是记在姨母名下，家母想要见一见大外甥。”

　　众族人都望向沈瑾，心中佩服他的运势，明明不过是孽庶子，可这刚分了孙氏半副身价，后头还有个嫡长子的名分与官太太姨母等着。

　　沈瑾被众人看得，面上有些拘谨，望向旁边的沈瑞一眼，心下犹疑。按理来说，他既承了孙氏馈赠，记在嫡母名下，为嫡母孝敬香火也是应有之意，可他要是记在孙氏名下，不单是多了嫡子名分，还占了嫡长子之位。朝廷律法是定下家族分产、诸子均分，可嫡长子传承家业也是约定俗成。

　　沈瑾愿意照看弟弟，却不愿意抢了这嫡长子之位。再说，他还有生母在，生母又只生他一子。他若是记在孙氏名下，生母那边怎么办？

　　可是庶长子记名这样的事，大家虽看的是沈瑾，拿不住的却不是他。沈举人在旁，已经点头道：“自是记在孙氏名下，瑾哥儿，快随三公子去给恭人请安！”

　　他这迫不及待的模样，使得众族人都无语。

　　不过知府太太是站在孙氏立场出面，也算是孙氏半个娘家人，她对于沈瑾记名之事都无异议，其他人也不会损人不利己地反对，自是乐成此事。

　　沈瑾被催促着，随蒋三公子去了东屋。张老安人见无自己什么事，没脸再族亲面前继续赖着，借口见女眷跟着过去。走前，路过沈瑞的时候，她面上带笑，眼里却一片冰寒。

　　庶子记名算是喜事，即便不干其他房的事，可大家也不吝啬对沈举人说上几句好话，只是望向沈瑞的目光，有些复杂。

　　沈瑞想着张老安人方才眼神，不由皱眉。之前他对沈理提过的话，倒不是夸大其词，而是真担心张老安人使什么下作手段坏自己名声。不过这些日子张老安人都是好言好语地哄着，并没有生出其他事，他也只当自己想多了。可方才那一瞬间，张老安人眼中的憎恶让人心惊。

　　沈瑞直觉得头皮都发麻，抬起头看了看那几份尚未被收起的析产文书，开口道：“族长太爷，这文书上可否再添上一句？”

　　咦？

　　他这一开口，大家都不禁好奇。一个九岁大的奶娃子，还有什么主意不成？还是反应太慢，才想起心疼分给兄长一半产业？

　　族长太爷也颇为意外，道：“添什么？瑞哥儿说说看？”

　　沈瑞正色道：“娘亲生前最为慈善，多有善行，之所以将产业分给大哥与我，不过是怜子爱子之心。孙儿身为人子，长大后自是会承续娘亲遗志，多行善举……”说到这里，顿了顿，道：“若是孙儿无福，不能长成，就将这些产业尽数捐献，造福乡邻……”

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　　第三十三章 景星凤凰（一）

　　沈举人本惦记着随着蒋三公子去的沈瑾，听了沈瑞这一句话，立时勃然大怒。什么叫尽数捐献，难道那是他说的算？“父母在不敢有其身，不敢私其财”才符合立法教义。沈瑞连自身都做不得主，哪里能处置名下财产？

　　至于沈瑞说的“不能长成”那一句，他权当小孩子胡诌，倒是没有在意。

　　他不在意，却是有人在意。

　　族长太爷面色越发深沉，其他族人则是看看沈瑞，再看看沈举人，思量沈瑞话中之意，到底真是孝心所致，还是另有所指。自古以来，有了后娘就有后爹，沈举人实又不是能拎得清的，沈瑞是否能长成谁也说不好。不过瞧着沈瑞可怜兮兮的小脸，大多数人都觉得自己想多了，一个九岁大的孩子，哪里会想的那么长远，或许只是思念亡母，才有了这一句。

　　只有沈理与五房太爷，知晓四房详情，瞧着沈瑞此举，便觉得大有深意。沈理还罢，这些日子与沈瑞打交道，晓得他有早慧之处。五房太爷眼中，沈瑞还是无知稚子，肯定是有人教导才说出这样的话。这样的话不能琢磨，要是琢磨倒有“子怨父”之意，也是不孝。他以为是沈理教的，望向沈理的目光就带了几分谴责。

　　沈理颇为欣慰地对沈瑞道：“到底是婶娘之子，孝心可嘉、孝心可悯！婶娘这些年积弱扶贫，做得善事数以百计，何尝在钱财上吝啬过。你能秉承婶娘遗风，立志行善，婶娘地下有知，定会欣慰。”说到这里，又转向族长道：“太爷就成全了瑞哥儿这份孝心吧！不过就这么一提，瑞哥儿已经九岁，也经了磋磨，哪里就养不成？”

　　族长太爷沉吟不语，沈理便又对沈举人道：“婶娘私财已经分一半与源大叔长子，剩下这一半完全归属于瑞哥儿，由瑞哥儿做主，源大叔莫非有异议？”

　　沈举人神色僵硬，皱眉道：“小小年纪，轻言生死，此乃大不孝，岂可纵容？

　　沈理淡淡道：“瑞哥儿立志心善，这是孝母；至于捐产业之事，说的是身后事。若是瑞哥儿平安长大，那不过是一句空话；若是瑞哥儿长不大，那份产业本就不属于沈家，理应归还孙家。孙氏既已经无人，那这些产业尽数捐了出去，怕是也正和婶娘心意。婶娘即便在地下，也会为瑞哥儿此举欣慰。”

　　沈瑞方才提了那一句，也不过“以防万一”给张老安人体个醒，省的老太太真行了恶事。没想到事情跑题了，大家从他“立志行善”变成了孙氏嫁妆的真正归属。

　　沈理说的合情合理，沈举人要是再吱声，倒显示有心染指亡妻嫁妆。

　　沈举人无语，只能皱眉望向族长太爷，希望族长太爷驳了沈理，不想族长太爷点点头，道：“瑞哥儿孝心可嘉，就添上这一句。”

　　一锤定音，堂上自无二话。

　　等到沈理亲自执笔，在几份析产书上添完这一句，刚要聊下完毕，就听旁边有人轻声道：“劳烦六族兄再添上一笔，小子永记母亲慈恩，愿承母亲之志，与人为善；母亲所馈产业出息，亦会亦积德行善。有生之年，行善所出，定是受之倍数”

　　是沈瑾回来了，在门口将前后听得清清楚楚，便上来说了这一句。

　　同沈瑞所言，沈瑾的话就有些空洞。沈理瞥了他一眼，倒是无心计较，提笔在后头补了这两句。有孙氏馈赠在前，又有这一句话落在纸上，日后不管沈瑾如何出人头地，但凡有半点对沈瑞不好，那“立志行善”的话也成了笑话，吐沫星子都能淹死他。

　　该分的分了，该写的写了，大家到了散场的时候。

　　各房早已等的不耐烦，恨不得起身就走，沈理对沈举人道：“生母丧，瑞哥儿本应结庐守孝三年，沈瑾亦当从此例。然瑞哥儿体弱，沈瑾还要孝敬老安人与源大叔，结庐之事便算了。正巧知府大人有一世交，擅岐黄养生，客居西林禅院。庄恭人出面，托此人调理瑞哥儿身体，约好了今日就将人送过去。瑞哥儿之前受寒做了病根，许是要调理些日子。”

　　两次三番地被人插手四房家务，沈举人面如寒霜，对沈理的忍耐也到头。这事要是沈理做主，他定要直接驳了；可既是知府太太拿的主意，又有知府大人的人情在，沈举人是不通世情，可不是傻了，怎么会拒绝。

　　他只能忍怒点头道：“那劳烦微费心……知府大人与恭人那里，是否需要答谢……”

　　沈理淡笑道：“虽说庄恭人如此费心，不过是顾念婶娘情分，可礼多人不怪，源大叔是丧家，即便不方便登门致谢，使人预备一份谢礼，倒也不唐突。”

　　五房太爷有些不放心，问道：“微言了可见了，到底妥当不妥当？庄恭人虽是好意，可万一碰上徒有虚名之人，岂不是耽搁了瑞哥身体儿？”

　　沈理道：“叔祖尽管放心，此人不是无名之辈，在京城亦是颇有名气，侄儿还乡前也曾见过，确实有几分本领。只是为人孤拐，轻易不与人问诊，若非与蒋学士有旧，连知府大人的情面也未必卖，瑞哥儿幸甚！”说到最后，不由唏嘘。

　　众族人看完热闹，谁也不会去计较沈瑞到底是结庐还是禅院修养，起身与族长太爷打了招呼，同沈举人辞别，相继离去。族长太爷对沈理低声嘱咐了几句，也带了两个儿子离去。各房送亲女眷，也随着大家回去。

　　张老安人尤自愤愤，觉得知府太太方才对沈瑾不够热络，又觉得她对自己摆架子。论起尊卑，她比不过知府太太；论起长幼，她却是长辈。

　　她也不过是暗自腹诽几句，直到稀里糊涂知府太太牵着沈瑞上了马车，同沈理夫妇的马车一道离去，方惊讶道：“怎哩？庄氏怎携了二哥去？”

　　沈举人想着张家人恶行，还有四房需要赔付的损银，只觉得喘不上气来，哪里还有心思去打理张老安人。还是沈瑾在旁，回道：“庄恭人请人给瑞哥儿挑理身体，方才她们母子与六族兄送瑞哥儿去西林禅院！”

　　张老安人听了，皱眉道：“他身子好好的，哪里需要挑理？倒是瑾哥儿，前些日子还病了一场哩。如此偏心，好没道理……”

　　沈举人正满心心烦，听到张老安人絮絮叨叨，立时忍不住，咬牙道：“舅舅哩，也该好好算算账……”

　　且不提沈举人如何与张老舅爷算账，沈瑞坐在马车里，丝毫不觉得局促，心里立时敞亮许多。

　　方才上马车前，沈理已经低声说了，那个名义上给他调理身体之人，名动京城，擅长的不是岐黄养生，而是四书五经、八股文章。他名义上是去修养，实际上是去学习。

　　在沈理看来，沈瑞在课业上已经被耽搁，趁着守孝这三年，在功课上多用用心。等到守孝期满，也就追得差不多。到时候入了族学，再学习三、四年就可以下场。

　　与知府太太母子同行，不过是借着知府太太的名头，省的沈举人啰嗦。离沈家祖地远了，到了路口，沈理使人停车，夫妻两个下了马车。

　　沈理走到知府太太马车旁，隔着帘子再次谢过知府太太。

　　知府太太使人掀开帘子，满脸慈爱地看着沈瑞下了马车，而后对沈理道：“既是你安排，我本没不放心的，只是顾念孙家妹妹，难免忍不住想要多看顾瑞哥儿一二。以后我打发三哥来探看瑞哥儿，不会扰了哥儿学习吧？”

　　沈理摇头道：“怎会？我虽在亡母陵前结庐，逢十的日子也会来禅院访友，届时让三公子过来就是。”

　　知府太太点头应了，又拉着沈瑞，仔细嘱咐了几句，方同沈理夫妇作别，带着蒋三公子离去。

　　沈理看着蒋家的马车远了，方转身与谢氏、沈瑞上了马车。

　　沈瑞心中很是好奇，能得沈理这个状元公推崇，那西林禅院那人肯定有学问不凡。这样的人不是多经过科举，收归到翰林院了么？怎么会跑到松江，又暂住在禅院中？莫非是厌倦仕途，挂冠而去的隐士大儒？

　　是了，此人与蒋学士有旧，又同沈理见过，说不定真是出身翰林的老儒。

　　就听谢氏道：“相公，王伯安才高，为朝中诸公所忌。瑞二叔做了他的学生，往后会不会有干系？”

　　沈理摇头道：“哪里有那么的好事。他不过是昔日欠我个大人情，才答应教导瑞哥儿些日子。收不收学生，还要看他心意……也是他少时太锋芒毕露了些，才招的人忌惮。只是他学问在那里放着，那些人能压着他一科、两科，还能老压着不成？顶多是捞不着状元的名头。”

　　谢氏叹气道：“到底是运势不足。就连父亲都遗憾，若父子双状元也是佳话！”

　　沈瑞在旁，听得已经愣住。

　　王伯安这个名字，旁人听着会觉得陌生，沈瑞却是晓得的。王伯安，并非姓王名伯安，而是姓王，字伯安。提及他的字，知道的人不多，可一提他的名字，大家就晓得了。

　　王伯安不是别人，正是阳明子王守仁，精通儒、释、道三教，且文武双全，是沈瑞曾外祖父最推崇的全能大儒。

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　　第三十四章 景星凤凰（二）

　　西林禅院，位于华亭县县西五里小昆山。

　　禅院虽也是佛家之地，可同寺院不同。寺院不管规模大小，都设佛殿，接受四方信徒香火；而禅院除非规模大、传承久远的，否则多只设法院，供僧徒学法宣法。

　　后世大陆禅院文化衰败，在港城却发达起来，港城僧徒有限，可俗家居士的数目颇多。沈瑞少年时，也曾多次随宗老往青山禅院听禅，因此对于禅院他并不陌生。

　　眼前所见，与他印象中的禅院不能说截然不同，可也有很大差别。

　　小昆山，高不过二三十丈，从山脚伸延着青石台阶，直至山顶。山脚下散落着几块麦田、菜田，其中耕作的不是佃户，而是穿着灰袍的僧侣。

　　看来禅院里僧众信徒的生活，自给自足，并不使人出去话缘随喜。

　　沈理同妻子交代几句，让谢氏在马车里稍等，随从也都留下，只带了沈瑞一个，兄弟两个沿台阶而上。

　　走过几百节台阶，两人便走到山顶。山顶地势十分缓平，入目便是一组白墙灰瓦的建筑，若非大门上挂着匾额，书着“西林禅院”四字，沈瑞几乎要以为走错地方。

　　这是禅院？连山门都没有。看着同寻常人家并无不同。

　　沈理道：“这本是陆家别业，德衡公晚年曾在此学佛，后设了禅院，接待十方僧徒。”

　　松江陆家，亦是松江大族。此陆家，并非出自众所周知的吴郡陆氏，族谱上能追溯的历史不过百余年。始迁祖就是德衡公，从国朝开国落户松江，传承至今不过几代人。

　　在松江地界，沈家、贺家算是一等人家，陆家、章家、邵家、顾家、徐家、郭家等算是二流，其中陆家声望不亚沈、贺两家，只是因子嗣不繁，才沦为二流。实际上陆家的实力，并不亚于沈家、贺家，因为这陆家与章家互为倚助。

　　当年陆德衡曾入赘章家，后虽回归本姓立户，可继承章家香火的，就是郑德衡的次子。陆家章家虽是两姓，却是系出同源，血脉至亲。

　　这陆德衡也算是松江的传奇人物，早为流民，次为赘婿，等恢复本行的是商贾业；积攒下万贯家财后始读书，子孙士农工商不禁，陆章两家随之成大族。没想到这样一个传奇人物，晚年又学起佛来。

　　沈瑞对于“德衡公”虽好奇，可眼下却顾不得，马上就要见王守仁。

　　禅院大门开着，偶有灰色人影闪过，都是着僧衣，有的剃发，有的却是没有落发，那些应该是在禅院学佛的居士。

　　等到沈瑞随着沈理进门，就有僧徒迎上来询问。待听说是来见王居士，那僧徒唱诺，便唤了个小沙弥，引两人过去。

　　王守仁暂居禅院西北一处院落中，入目便是一丛青翠欲滴的竹子，几间房舍若隐若现。

　　听到外头的动静，竹林后闪出一个灰衣童子，见了众人，面露惊喜道：“沈学士来了，沈学士来了！”

　　小沙弥既送人至，便对沈理行了个合十礼，转身去了。

　　沈理打趣童子道：“往常我也来过，怎不见你这般欣喜？”

　　童子苦笑道：“沈学士，大哥魔怔哩，从七日前便对着竹子发呆！”

　　沈理还罢，沈瑞却是晓得这段典故，莫非“守仁格竹”是发生在这个时候？关于“守仁格竹”这典故，后世并没有考证出具体时间，一种说法是王守仁十八岁初读朱子学说时发生的；一种说法是他考中进士后，在官衙看到竹子后所发。

　　说话的功夫，三人已经走到房舍前。

　　小童挑了帘子，请沈理两人进去。

　　房舍三间，一明两暗，小童引两人进了西屋。

　　西屋南临窗是书桌，上面摆着笔墨纸砚等物；北窗半开半掩，床下一张罗汉榻，一青年盘膝坐在榻上，看着窗外竹林，口中振振有词。

　　这就是王守仁？

　　沈瑞站在沈理身后，仔细打量起来。看来王守仁也是入乡随俗，不仅书童着僧袍，自己身上也穿着僧衣，十足居士模样。

　　王守仁生于成化八年，算算年纪，现下应该二十六岁，可眼前这青年尚未蓄须，看上去不过二十来许。他是容长脸，眉毛也不是常形容古人的剑眉、卧蚕眉，而是远山眉，下边是一双丹凤眼，霞飞双颊，唇红齿白，容颜极为俊美。

　　鼎鼎大名的阳明子，竟然是这个长相？！

　　沈瑞险些惊掉下巴，怪不得之前上辈子看到王守仁的事迹时总觉得有不对劲之处。

　　王守仁之父，虽是状元出身，又作过弘治帝的老师，可只是清贵，并未入阁。王守仁身为堂官之子，往来高门，以才高昭显与人前，被誉为“状元之才”。可在春闺中，王守仁却接连落第，连三甲都没入。后世记载，只含糊一句“二十二岁考进士不中，再考时被忌者做压”。一个少年举人，能有什么被朝中诸老忌惮的？

　　说不定就坏在这长相上，弘治皇帝后宫只有张皇后，关于皇帝爱男色的说法，民间都偶有听闻。

　　这番长相，搁在几百年后，定能被人追捧为明星，可却不符合大明审美，估计在那些朝中大臣眼中，有“男祸水”之嫌。幸好他身形高大，双目如电，气质阳刚，才使得面相不显阴柔。

　　“大哥，沈学士来了！”小童禀告道。

　　王守仁“啊”了一声，这才醒过神来，抬起头来，雾蒙蒙地看着门口，先看向沈瑞，随即视线沈瑞身上顿了顿，方起身道：“沈兄来了。”

　　话一出口，声音嘶哑刺耳。

　　沈理见状，不由仔细打量他两眼，见他双颊潮红，皱眉道：“上次见你还好好的，怎么就病了？可请了大夫？”

　　王守仁“哈哈”两声道：“不过是有些着凉，哪里就到请大夫的地步？”说罢，对那小童吩咐道：“去烧几碗姜汤来，也给沈学士与这位小沈哥儿驱驱寒。”

　　小童应了一声，没有立时就走，而是上前关了北窗，嘀咕道：“大哥都看了七日，也该歇歇眼哩。”说罢，将窗户关得严严实实的，才出去了。

　　沈理不赞成地摇摇头道：“这寒冬腊月，临床而坐，不着凉才怪！”说到这里，他忍不住好奇道：“这竹子不过是寻常翠竹，并无别长，到底有何可看？”

　　王守仁摊手道：“朱子云‘格物致知’，小弟对着竹子七日，想要格其理，不仅不知，反而越发糊涂，岂不怪哉？小弟脑里都要成浆糊，莫非我实是冥顽不灵？”

　　沈理失笑道：“可不是魔怔了！朱子是‘格物’、‘致知’并提，并非只提‘格物’。说到底，朱子学说，不过是儒学一支，其学说未必人人都认可。你对其质疑，有何奇怪，说不定多少年后，反而证明你对了，他错了，你又何必妄自菲薄？””

　　“是我浅薄了。”王守仁点点头道。

　　宾主落座，沈理指了指沈瑞道：“这就是我之前与伯安提及的堂弟沈瑞，今年九岁，有志学之心，启蒙却是耽搁了……以后，就要拜托伯安教导……”说到这里，又对沈瑞道：“快上前见过，伯安文武双全，有大才，不求你能登堂入室，只要你能学得一二，亦是终身受用。”

　　沈瑞上前两步，作揖道：“小子沈瑞，见过王先生。”

　　王守仁站起身来，围着沈瑞转了一圈，见其不卑不亢、淡定从容，方扶了他胳膊，道：“起来吧，我听沈兄提过你的事……别的不敢说，这蒙师我还是能当得。”说罢，转身落座。

　　这会功夫，小童已经端了姜汤回来。

　　沈瑞以汤代茶，行了弟子礼，算是正式拜了蒙师。

　　王守仁将茶汤喝了大半碗，方撂下，对沈瑞道：“要是守文在，也能与你做个师兄。他就是我启蒙的，当年还磕磕绊绊，如今第二遭，倒是不会再那么生疏。”

　　听着这名字，是王守仁的弟弟？

　　沈瑞对于这位圣贤所知有限，不知当如何接话，只好看向沈理。

　　“守文在京中，还是在余姚？”沈理道：“他也十四、五了吧，是不是该童子试了？”

　　王守仁面上添了几分温情，道：“若是在京中，小弟哪里能这么安心自在。是余姚，跟着祖母过活。家父想要接他进京，小弟想着还是等他过了童子试再说。”

　　沈理想了想，道：“这都过了腊八，你今年真在外过年？令尊那里还罢，太夫人那里？”

　　王守仁不以为意地笑一笑道：“人人都当我伤情落第，即便至亲骨肉，在我面前也添了小心，闹得两下不自在。就让他们当我在外专心读书就是，难得我得了这几年清闲。”

　　沈瑞在旁，望着王守仁，几乎看的目不转睛。眼前这人，不仅是五官俊美，且言行洒脱不羁，性情开阔爽朗，实是惹人注目。他这才是初见，并未与之正经打交道，已经不自由地心生好高。

　　这样的品貌，入朝为官，搁在历朝历代，怕是都落得非议。王守仁却是以全能之资，德才昭显，史书上没有一字恶评，堪为圣贤。

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　　第三十五章 景星凤凰（三）

　　饶是被太多的盯着看过，可沈瑞的视线也太炙热了。王守仁心中好笑，转过头，看向沈瑞。

　　被人这般看着，他倒是并无恶感，毕竟沈瑞年纪在这里放着，即便多看他几眼，也不会有什么淫邪心思。不过这孩子眼睛亮晶晶的，这仰慕之色也太明显，令人不免飘飘然，难道自己的才名已经传到松江？

　　王守仁摸了摸下巴，热不住瞥了沈理一眼。他并非自恋的性子，便以为是沈理之前对他多有襃赞，才引得这小小少年如此。

　　这种感觉，倒也不坏。王守仁虽给胞弟守文启蒙过，不过当时磕磕绊绊的，又有长辈看着，胞弟又不是能吃苦的，除了在功课上对弟弟多有提点外，在其他方面并不能按照自己的心思启蒙。或许在眼前这小少年身上，可以一试？

　　他本是随心所欲的性子，来了兴致就不管不顾。即便还不到而立之年，可面对这小小少年，也生出几分为师之心。

　　沈瑞本是理直气壮地看人，即便被王守仁发现无心虚。不过看着王守仁似笑非笑的，他不知为何，就觉得后背有些发凉。

　　王守仁看着沈瑞，含笑道：“你虽随我开蒙，可不是只识三百千，读经、习礼、写字、作画、弹琴、习射、健体缺一不可，可有的苦头要吃？你怕不怕？”

　　难道不单单是启蒙么？

　　沈瑞眼睛一亮，王守仁除了是哲学家、政治家、军事家、文学家，也是教育家，后世儒学流派始祖，很多都是王守仁的弟子。虽不知他具体什么时候开始授徒，反正不是这个时候。

　　若是王守仁提及的都学到，那不是入室弟子的待遇？虽说瞧他刚“格竹”，心学理论方萌芽，离形成还早，可是又有什么关系。自己对于心学并无多大兴趣，反而对王守仁提及这些兴趣大发。即便他后世因家族关系，对于国学多有涉猎。可同真正的古代大儒相比，他后世所学那些不过是皮毛。

　　沈瑞郑重道：“只要跟着先生，我就不怕！”

　　什么张老安人、沈举人，他都抛到脑后，只要抱紧眼球此人的大腿，他还有什么可担忧的？

　　王守仁弘治间出仕，显达于正德朝，直到嘉靖朝方沉寂。这其中，即便几经沉浮，可也有惊无险。

　　王守仁见他挺着小胸脯，掷地有声的模样，不由失笑：“看你也是锦衣玉食娇养大，跟着我可以，可没有养娘婢子服侍，生活起居都得你自己动手，要是不能自理我可不会费心照看你。”

　　听他这样一说，沈瑞不由有些踌躇。他虽还惦记王妈妈与柳芽，自晓得自己要寄居禅院，便晓得那两人不宜到自己身边来。可是在叫柳芽帮忙前，他曾答应过叫柳芽的弟弟做书童，怎好食言？

　　王守仁见他小大人似的思考，不免觉得有趣，端着汤碗，吃了半口姜汤，笑吟吟地等着沈瑞作答。

　　沈理见状，不由皱眉，随即想到什么，低声问：“瑞哥儿可是不放心我家里那养娘与小婢？你放心就是，让她们现在我家里，等你出服后再让她们到你身边服侍。”

　　沈瑞摇摇头，道：“有六哥在，弟弟自没有甚不放心。只是昔日小弟曾应下，会收柳芽之弟为书童。”说到这里，对王守仁道：“先生，弟子能自己照看自己，并不需养娘婢子服侍，可否添一书童？”

　　“书童？”王守仁挑挑眉道：“你若能听我吩咐，自己照看自己，还需要书童作甚？养娘、婢子是服侍你的，书童就不是服侍你的？”

　　沈瑞摇头道：“那孩子才七岁，哪个要他服侍？”

　　王守仁摇头道：“那更是不行，要是年纪稍大些还可留下给五宣做个帮手。既是稚龄，还是算了。”

　　是怕小孩子吵闹么？沈瑞有些不解，自己目前看起来不也是“稚龄”？不过不解归不解，沈瑞没有再开口。王守仁看似温和，可既已经摇头，那自己再多说就是不知趣。能收下自己一个，已经是托了沈理的情面，自己不能得寸进尺。

　　因此，沈瑞对沈理道：“六哥，柳芽弟弟那里，可否麻烦六哥送些银两。等日后有机会，再让他到我身边。”

　　沈理点头道：“我会安排妥当，你放心跟着伯安学习就是。”

　　想着王守仁方才说的话，沈理看着王守仁道：“伯安莫非要远行？”

　　王守仁点点头道：“洪善禅师年后要北上往祖庭听法，小弟想要跟着去见识一番。”

　　沈理失笑道：“伯安学儒学道，又要去学佛不成？”

　　王守仁挑眉道：“又有可不可？儒、佛、老、庄，都是道，学之便成己道。”

　　换做旁人，如此“不务正业”，沈理说不定要劝几句。毕竟后年，还有春闺，王守仁又落第两次。

　　可面前是这个人，早已被众人认可的“状元之才”，自是需要像其他举人那样，战战兢兢地苦读，为后年的春闺做准备。

　　沈理只是有些不放心沈瑞，沈瑞再早慧，也才九岁。不过想着读万卷书不如行千里路，说不定这也是沈瑞机缘，能开阔视野，散去心中阴郁。沈瑞在析产书上那一句，沈理虽没有反对，可是细想也是心惊。

　　沈瑞在旁，面上不显，心里已经在偷着笑。

　　原以为要在西林禅寺寄居到守孝期满，没想到还有出去的机会。随着王守仁这个全能大儒游历四方，这算不算是老天爷对自己莫名重生的弥补？

　　沈瑞真是恨不得回到五百年后，跟曾外祖父与父母好好显摆显摆。以曾外祖父对王守仁的推崇，真要得了机会回到现在，别说是给王守仁做学生，就是给他做个小厮书童，老人家怕也欣喜若狂。

　　*

　　松江府衙，知府太太搭着儿子的胳膊，下了马车。蒋三公子面带疑惑，欲言又止。

　　知府太太看了儿子一眼，道：“你可是不明白为何我要让沈瑾认在孙氏名下？”

　　蒋三公子点点头，道：“分孙氏一半嫁妆也罢了，省的瑞哥儿年幼、怀璧其罪。钱财到底是身外之物，买个好名声也是得用。可嫡长子的名分，作甚便宜了沈瑾？这嫡长子可是要继承家业，传承香火。”

　　知府太太没有回答，反问道：“是你活的自在，还是你大哥活的自在？”

　　“当然是儿子自在，大哥可是嫡长子！”说完这一句，蒋三公子自己也愣住，半响点头道：“原来如此，到底是便宜了沈瑾！以后瑞哥儿成才还罢，要是中庸，有这么个出色的兄长比着，日子也未必好过。”

　　知府太太笑道：“我不开口，沈瑾就不会记在你孙氏名下了？就算他生母扶正，只要有瑞哥儿这个比他还年幼的嫡子在，他‘嫡出’的身份就空的。等到正经做亲时，少不得被人挑出来说事。到那个时候，他们还是会将主意打到记嫡上。如此一来，还不如我现下就成全了他。孙氏为何要安排这一出，不还是心疼儿子？她可只生了瑞哥儿一个，难道还能真的将庶子看的同亲生儿子一般？真要是那样，还真是成圣人，我可不敢与之交好。嫡长子是那么好做的？沈瑾要是出色，是理所应当，要是有半点不足，那就是偷懒不用功。支撑门户，奉养双亲，都是嫡长子之责。瑞哥儿既成了嫡次子，只需自在清闲度日就行。”

　　蒋三公子听了，心思一动，道：“不过是一个庶子，即便读书出色些，哪里就需要忌惮如此？以妾为妻，可是不大合规矩。只要沈举在外头说一房继室，那头疼的说不定就是郑氏母子。”

　　知府太太道：“说不定孙氏如此安排，也是为防着这一出。如今有沈瑾在前面顶着，即便新人进门，也只会盯着宠妾与被沈举人看重的‘嫡长子’，瑞哥儿一时倒是碍不着她什么……”

　　松江衣被天下，松江棉布可是供不应求。想着孙氏名下那两家日进斗金的织厂，莫名其妙地成了贺家产业，蒋三公子不由唏嘘道：“可惜了那两家织厂，沈家为了掩家丑，定不会出面与贺家对上，那两家织厂八成就没戏。”

　　知府太太道：“破财免灾，那两家织厂即便没有被骗卖，别说是瑞哥儿一个黄口小儿，就是顷四房之力也未必能保住……”

　　她确实与孙氏交好，可两人之间并不是性情相投，更多是“互惠互利”。如今答应过的，她都做到，也算是完成对孙氏许诺。虽说对于孙氏的安排，她并没有都看透，可凭着对孙氏的了解，肯定会有后手。不过那些同她都不相干了，她只要等着看热闹就行。沈瑞那孩子，既有个状元族兄护着，也轮不到她费心。

　　那是个心思玲珑的女子，可惜巧妇伴拙夫，沈举人实是拎不清的。想到这里，她自嘲一笑，自己似乎也好不到哪里去。若非丈夫固执得跟木头疙瘩似的，她也不用提心吊胆，每每到一处，就缴费脑汁为丈夫斡旋……