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　　第一章：东窗事发

　　“你过来。”

　　“我不过去。”

　　“你来不来？”

　　“傻子才过去！”

　　说话的徐谦年纪也就是十二三岁，屁大的孩子，就算是上街杀人，那也是在未成年人保护法的范畴之内。不过在这里，十二三岁不算小了，这是明朝，也该到了娶媳妇的年纪。

　　可惜徐谦还没有媳妇，也不是没有人说媒，结果对方不是马大脚、就是王金莲，别说徐谦瞧不上，便是眼前一脸怒容对着他的老爹徐昌也瞧不上眼。

　　用徐昌的话来说，老徐家的媳妇，不说长得如何，不说性子如何乖巧温良，至少也非要薄有家资，反正一笔丰厚的嫁妆却是非要不可。

　　徐昌就是这么个掉进钱眼里的人。

　　此时，这父子二人就围着屋堂里的一张桌子双目对视，如患了斗鸡眼一样，都不服气地看着对方，徐老爹的表情更加丰富，眼睛瞪若铜铃，嘴巴气得歪了，徐谦绝对相信，如果他的手里拿着一支笔，再在桌上摆上一张白纸，保准这老爹就能洋洋洒洒地写出‘满江红’这种悲愤的诗词来。

　　不过徐老爹显然不是玩刀笔的，而是个活脱脱的粗人，他手里拿着的是一把戒尺，戒尺是衙门里公干的那种，长约两尺，份量很重，通体黝黑。

　　若是这么一把戒尺砸在徐谦的头上，非要脑袋开花不可，此时老爹正是盛怒中，用徐谦方才的话来说，他若是当真过去那才是傻子了。

　　“你……”徐昌大口喘着粗气，忍不住放声大骂：“你这畜生！”

　　徐谦当仁不让：“一个小畜生，还有个老的！”

　　“……”这一下,徐昌没词了，他又气又怒，狠狠地用手里的戒尺拍了拍桌案，出啪啪的响动，随即重重地坐在凳子上。

　　徐谦心里暗喜，看来这顿打是免了，他和徐昌相处已经有一年，对徐昌的脾气熟得不能再熟，老爷子容易动怒，动起怒来惊天地泣鬼神，徐谦在棍棒之下早就练就了一身铜皮铁骨和刁钻。

　　“你……”徐昌去端了桌上的茶壶倒水吃，一面恶狠狠地道：“我只问你，你现在老实回答，你平时在街上卖的那些药方，可曾有镇守太监府上的人来购买？”

　　徐谦翻了翻白眼，方才和老爷子周旋，他也累得上气不接下气，可是他一分一毫都不敢松懈，他怕呀，老爷子是属狗的，上一秒或许在对你摇尾巴，下一刻说不定就要龇牙了。他警惕地看着徐昌，道：“药方……那些药方……那些药方，我只顾卖，哪里还管买主是谁？难道别人来买药方，我还要问下人家尊姓大名，问人家年庚几何，顺道还问人家家里有没有待字闺中的女儿吗？”

　　徐昌大怒，几乎又要暴起，徐谦的腿弓起来，随时和他周旋。这一对父子又成了斗鸡，徐昌手指徐谦大骂道：“好，好，到了现在你还死鸭子嘴硬，你可知道，你的一副药方让镇守太监府上的人买了去吃，现在吃死了人，王公公大怒，已经给县衙打了招呼，县尊了海捕文书要缉拿你这凶手。我早说什么来着？让你安安生生，从前的时候你还只是在家读书，读书也没什么，虽然咱们徐家不能考取功名，可是至少安生。可是近来你不知转了什么性子，却是越来越不安份，现在好了，惹下这场官司，看你怎么收场！”

　　“不是吧。”徐谦愣了一下，看到徐昌又有暴起的迹象，面对这样的暴力狂，徐谦自然不敢再分神，道：“我这药方虽说不保准能药到病除，可是至少吃死人肯定是不会的，一定是出了什么差错，又或者那人本身就患了什么绝症，才产生了误会。”

　　徐昌冷哼道：“说这么多有什么用？你这孽障！人家寻上门来，会理会这么多吗？王公公是什么人，你会不知？便是无人招惹他,他也要剥人三层皮，现在让他找到了由头，你还有命吗？”

　　徐谦悲愤地道：“这个死太监！”

　　父子俩虽然平时打打闹闹，分歧严重，不过在对王公公的观感上倒是一致，徐昌居然也点头道：“没卵子的阉货。”

　　骂归骂，徐谦现在头大了，他卖药方不过是想赚钱而已，从没有想过惹出什么事，也难怪今天老爷子像吃了枪药一样紧咬着他不放。

　　在徐昌眼里，这一年来，他这儿子是性情大变，可是徐谦心里自知，其实他不是性情变了，而是原先的徐谦换成了现在的徐谦。在前世的时候，他是个博物馆的保管员，也不知道是得罪了天上的哪路神佛，一觉醒来便穿越在了这个徐谦的身上，这也是为什么在徐昌眼里自家孩子性情大变的原因。

　　徐谦到了这里后，开始时也是满肚子的豪情壮志，心里总是琢磨男儿大丈夫既是来了这个时代，自然不免要创些功业，结果融入进来之后顿时便傻了眼。

　　他是胥吏的儿子，大明律有规定胥吏子孙三代不得考取功名，偏偏从前那个徐谦是个书呆子，有个读书的爱好也算是出奇了，这世上有人沉迷女色，有人喜欢赌博，有人喜欢银子，徐谦还真没见过有人嗜书如命的，偏偏他以前的那个身份就是这么个愣子，这家伙不但喜欢读书，据说学问还不错，四书五经、经史典籍居然都是倒背如流。

　　于是徐谦悲催了，他虽然继承了原先那个徐谦的满腹经纶，却全是无用之物，他的身份考取不了功名，用来也没什么意思。既然做不得官，徐谦便想自己索性财也好，大明朝的商贾地位虽然卑微，可是有了钱照样三妻四妾、娇妻如云，于是他便打起了卖药方子的主意，毕竟这一行成本低，收益不小.

　　徐谦前世在博物馆的时候曾奉命修复一本清代关于疑难杂症的偏方孤本，里头的内容他记得清楚，所以他每天做的事就是拼命回忆，再把那些偏方写出来，打包卖出去。

　　…………

　　啪……

　　在徐谦愣神的功夫，却没有料到老爷子无声地出现在了自己的背后，直接给徐谦来了个暴栗，徐谦吃痛，怒了：“爹，你偷袭！”

　　“偷袭？”徐昌冷笑，一把将身材幼小的徐谦提起来，恶狠狠地道：“你做下了这么大的事难道还不该打？真是孽障，我徐昌安份了一辈子，想不到生出你这样的东西。”

　　徐谦忙道：“现在怎么办？”

　　徐谦耍了个小心眼，现在没法逃了，要嘛就是挨一顿暴打，要嘛就是转移开话题，至少可以分一分老爷子的神。

　　徐昌果然中计，长叹口气，毕竟是嫡亲的血脉，打了也是无用，还是想想怎么解决的好，他眼睛微微眯起来，道：“县尊那边催着要拿人，也是不愿惹麻烦，好尽快给那王公公一个交代。所以无论如何也得先拿个人去给县尊交代，这件事要尽快去做，你这孽障……”

　　他说到一半，动身又要打，谁知徐谦已经趁着他说话的时候溜到了一丈开外，徐昌只得摇头，随即恶狠狠地瞪了徐谦一眼，道：“你在家中老实待着，爹还要去衙门一趟，这件事，我自会想办法，可是近几日你不能再生事，知道吗？这一关能不能过去，也只能听天由命了。”

　　老爷子难得地叹了口气，显然觉得事情很棘手。

　　说罢，徐昌提了戒尺要走，徐谦松了口气，这一顿打总算是免了，连忙朝徐昌摇手：“爹爹再见，爹爹走好不送。”

　　徐昌冷哼一声，便走了出去，过了一会，居然又折返回来，掏出了锁要把这屋堂的门锁上，徐谦当然知道徐昌要做什么，连忙大叫：“爹……你锁门做什么？我说了不出去就不会出去。”

　　“我能信得过你吗？你老实呆着就是！”徐昌已经关上了门，把徐谦关在屋里，将门锁了，里头传出拍门的声音，徐昌也不理会，随即扬长而去。

　　这一下子，徐谦有些傻眼了，这门一锁，也不知什么时候才能开。

　　他一开始还坐得住，毕竟心知自己惹了祸，决心安分守己，好好做个良民。

　　岂知这老爷子一直到了天色昏黄时都没有回来，徐谦饿了，他和老爷子相依为命，家里没有女人看顾，所以清早的时候并没有弄饭，从前都是到街口买个葱油饼或是炊饼打，可是今天因为卖药的事闹起来，结果早饭并没有吃，从清早到现在，徐谦都是水米未进，如今肚子咕咕的叫，徐谦心里腹诽，现在正是育的关键阶段，怎么能饿肚子？只是门给锁上了，徐谦尝试去开门，无论如何也开不了。

　　他一时情急，目光落在屋子里的纸窗上。

　　不成了，老爷子还不知什么时候回来，自然还是先填饱肚子为妙。

　　徐谦顾不了许多，去打开窗，翻窗而出，结果又现自己忘了带钱袋子，只得回去把自己的钱袋带上，徐家除了三间瓦房，前头还有个院落，令徐谦感觉到悲剧的是，老爷子不但锁上了房门，连这院门也关上了。

　　看来不但要翻窗，还得翻墙。

　　好在他这一世的身材虽然瘦弱，可是颇为矫健，毕竟还是个孩子，翻墙上房之类的事没什么难度，他翻身上了墙，此时天色已经越来越黑，墙外已经看不太清了，徐谦深吸一口气，朝外墙跳下去。

　　咚……

　　好像撞到了什么东西……

　　咦……真是奇怪，难道我跳在真皮沙上？为何触手可及的地方这般柔滑细腻。

　　紧接着……

　　“哪个……是哪个敢袭击本大爷？”

　　有人在黑暗中大叫。

　　徐谦这时候才现不太妙了，他跳的自然不是真皮沙，而是一个人，更准确的说是一个男人。男人很愤怒，跌跌撞撞地起来，破口大骂，更恐怖的是这家伙居然还带着凶器，徐谦分明听到黑暗中有人唰的一声抽出了一把兵器，那种金铁摩擦的声音，徐谦心里嘀咕，想不到这个人居然还不是善茬。

　　不过徐谦久在市井，尤其是跟着老爷子那种粗人天天厮混，虚张声势是他的看家本领。这时候虽然是自己有错，却绝不能示弱，有的时候与人生了冲突，就是比谁先声夺人，谁的口气更大。

　　徐谦揉了揉酸痛的胳膊，随即便大喝：“是谁？谁撞了小爷？瞎了眼吗？难道不知徐家少爷是什么身份？我只要张张口，这里的街坊都是我的人，到时候叫你竖着来横着出去？想打官司？吓，我会怕你，我爹便在衙门里公干，县衙的徐班头听说过没有？衙门八字开，有理没钱莫进去，小爷……”

　　他吐沫横飞，很有几分阿飞的横态，就差对着这人说自己老爸是李……不，是徐昌了！

　　对方呆了一下，很沉默。

　　徐谦以为对方被吓住，连忙又道：“害怕了吧？罢了，我不和你计较，我徐谦是什么人？这条街上谁不知晓？人称忠义仁厚小郎君的那个就是我了，你不过是不小心冲撞了我，你快走吧，下次再撞见，可就没有这么好说话了。”

　　黑暗中的人突然问了一句：“你叫徐谦？你爹叫徐昌？”

　　徐谦忍不住想，得……说了这么多，难道还来了个熟人？熟人也好，于是便凑近一些，道：“是又如何？”

　　黑暗中的人又是短暂沉默，随即道：“你爹是县衙里的班头，你则是无所事事，经常在县里卖药方对不对？”

　　徐谦想哭，卖药方怎么了，卖药方也是有前途的事业好不好，怎么能叫无所事事？这个人，显然文化程度比较低。

　　徐谦的态度变坏了，道：“你想如何？”

　　“不想如何。”黑暗中的人笑了，随即又道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，王公公让我来寻你，想不到在这里遇见，你乖乖跟我走吧，王公公有请。”

　　徐谦顿时吓了一跳，转身便要逃，结果现一柄明晃晃的钢刀已架在了他的脖子上。

　　钢刀颇沉，刀锋如芒，月色下遍体都是寒意，徐谦不敢动弹，他突然意识到，自己运气实在有点背！

　　“原来是王公公的人，失敬、失敬！官爷，我素来敬重王公公，那个……那个……能不能通融一下……”徐谦垂死挣扎。

　　钢刀的主人却是冷笑，这笑声在黑暗中显得更恐怖，道：“我能通融你，王公公却未必能通融得了我，小子，你运气不好，王公公正在气头上，也活该你倒霉了。”4

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　　第二章：死太监

　　“哎哟，我肚子疼……大哥，人有三急，我看你义薄云天，人品高尚，受人所托，忠人之事，实在教人佩服，可是我……”

　　“住嘴！”

　　“哎……我看大哥为人沉稳，又身负高强武功，可曾结过亲吗？以大哥的条件，想必嫂子定是温柔娴淑、国色天香吧？啊，大哥不做声，莫不是还没有结亲？大哥，你总算找对人了，我徐某人别的本事没有，可是对钱塘县的大家闺秀都了若指掌，大哥是倾慕活泼可爱的小姐还是喜欢善解人意的大家闺秀，城东的那个……”

　　咔……

　　一柄大刀又架在了徐谦的脖子上，同时还有街面上隐约灯笼光芒照耀下的一张冷酷的脸。

　　“不愿意娶亲就不愿意嘛，何必要动手动脚。”徐谦缩了缩脖子，低声咕哝。

　　“你说什么？”冷峻的官差低喝。

　　“没，没什么。我只是在想，大哥既然不喜欢娶媳妇，那定是对窑子里的姑娘颇有兴趣了？这就是了，妻不如妾、妾不如嫖，想不到大哥和小弟竟是志向相同，小弟看大家既然这么投缘，索性小弟做东，到时包大哥满意，等大哥消了火，小弟再随大哥一起去见王公公可好？”

　　这官差显然没兴趣听徐谦胡说八道，架着徐谦的胳膊继续前行。

　　徐谦无语，心说你不就是个给太监跑腿的吗，还谈什么节操，小爷不信糊弄不到你。他眼珠子一转，手里往自己的钱袋子一掏，摸出一块碎银子来，抛在地上，随即大叫：“哇，是谁这么没有公德，随便往街上乱丢银子，这么一大块会砸死人的！”

　　官差无动于衷，照旧拖着徐谦走。

　　徐谦大叫，道：“喂，喂，银子啊……足足有一两三钱，大哥，你怎么不捡啊。”

　　官差面无表情。

　　徐谦泪流满面：“天，我的银子啊……我的一两三钱银子啊……”

　　徐谦没有现，官差的眼中不经意地掠过了一丝冷意。

　　拐过了一条街，镇守太监的府邸已经遥遥在望，官差拽了徐谦将他拉进了一个小巷子。

　　徐谦心里紧张，心说这厮莫不是要杀人灭口？他被官差魁梧的身躯挡着，只能倚着后墙，警惕地看着官差，道：“不是要去见王公公吗？”

　　“对，没错，是要去见王公公，不过在此之前，有些话要和你说。”官差朝徐谦森然一笑，虽然和方才一样冷漠，不过话却比先前多了。

　　徐谦感觉不太对劲，道：“想说什么？”

　　官差冷冷笑道：“没什么，你方才不是说想做东去丽春院，又说掉了银子吗？我看你方才的钱袋子颇为沉重，想必还有不少碎银吧。哎，王公公的脾气，我清楚得很，你这一趟进去，他会放过你？正如你方才所说，你我也是有缘，不如这样，你的钱袋子就交给我来保管吧。”

　　徐谦又不是傻子，所谓的保管其实就是羊入虎口，连忙拨浪鼓似地摇头，道：“不成，这是我辛苦挣来的，为什么给你？”

　　官差难得露出几分奸诈的笑容，手拍住了徐谦的肩，道：“四海之内皆兄弟，现在兄弟有难，我能袖手旁观吗？你这钱袋子交由我保管，也省得被人搜了去，我这是为了你好，大家萍水相逢，可是颇为投缘，我总不能见死不救。你放心，待会儿我去给对你行刑的人打个招呼，虽不能保证你不受皮肉之苦，可是性命总会给你留下。”

　　这丫的分明是黑吃黑啊，亏得徐谦方才还以为这家伙不为名利所动，原来人家根本就看不上自己方才许诺的那点蝇头小利。

　　官差一副为你好的样子看着徐谦，徐谦一副算你狠的眼神看着官差，二人的目光交错，徐谦顿时觉得自己就像是被怪叔叔拿着棒棒糖诱拐的小萝莉。

　　“好，大哥如此仗义，我还有什么好说的。”徐谦咬了咬牙，立即把自己的钱袋子解下来，很大方地送过去，这都是他平时卖药方攒下来的银子，可是他不给也不成，人家现在还只是诱拐，要是诱拐不成，待会就是明抢了，做人识相一点好。

　　“好兄弟！”官差拍了怕徐谦的肩，情真意切地道。

　　“好大哥……”徐谦眼眶都红了，隐隐有泪光闪烁。

　　“你这兄弟我认了，我叫邓健，往后你便叫我邓大哥吧，邓大哥义薄云天，钱塘县里也是出了名的急公好义，你放心，大哥是不会让你吃亏的。”

　　“祝你这急公好义的王八蛋明日出门被马车撞死。”徐谦心里暗骂，却抹了抹眼睛，挤出一点泪水，拉住邓健的手道：“邓大哥对小弟这么好，小弟一定铭记在心。”

　　“这是什么话？咱们虽然没有烧黄纸，可是冲你这一句邓大哥，就不需这么多客套，为兄弟两肋插刀是我邓某人做人的准则。是了，邓大哥还有一件事，想来对你也有好处，来，来，你在这里按个手印就行了。”把钱袋子揣入自己的袖子里，邓健的心情极好，嘻嘻哈哈地从袖子里抽出了一张纸张来，纸张里居然还密密麻麻地写了许多小字，把纸张递到徐谦手里，又掏出一盒红泥，嘻笑道：“来，在右下角画个押就行了。”

　　徐谦瞪大眼睛看了纸上的字，忍不住倒吸口凉气，果然是好兄弟，这是一封书信，书信是写给自己爹的，说是自己已经身陷镇守太监的府邸，请老爷子设法营救，最好能筹措银两若干，交给官差邓健打点。

　　这……还真是敲骨剥皮啊。这王八蛋居然连信都早已经准备好了，估计来找他之前就想好要吃定自己了。

　　“邓大哥……”

　　“你不必再说了。”邓健拍住了徐谦的肩，制止徐谦继续说下去，满是深情地道：“你我是兄弟，你的事便是我的事，快画押吧，画押之后我们就去见王公公，嗯，按那里就成了……啊？你不肯，小子，邓大哥做人恩怨分明，对兄弟如微风照拂，可要是邓大哥的仇敌，那便是拔刀而出，血溅五步了……”

　　………………………………………………

　　被拖到了镇守太监府，徐谦彻底没招了，心里也绝望到了极点，从前只有他坑蒙拐骗，想不到今日竟被这姓邓的狠狠的敲诈了一笔，他心里暗暗在想：“千万不要让小爷有翻身的机会，否则叫你这姓邓的好看。”

　　随即又乱七八糟的想，那王公公出了名的冷酷无情，自己落在他的手里还能有什么好？

　　太监府的规模不小，府前是两座石狮，在灯笼的隐晦招摇下仿佛镀了一层光晕，石狮狰狞，张口血盆大口，铜铃般的大眼睛仿佛嘲弄这过往的行人。

　　门口是两个门丁，都是身材魁梧，虽然穿着的是青衣小帽，却都不像是善茬。

　　“人已经带到了。”邓健拖着徐谦，恢复了冷酷无比的样子。

　　两个门丁打量徐谦一眼，一齐点头。

　　其中一个家丁已经抓住了徐谦的手，邓健才肯将徐谦放开，他交付了使命，还不忘笑呵呵的对徐谦道：“徐兄弟，我们后会有期。”

　　徐谦心里骂：“不要再让我看到你。”脸上却是笑呵呵的道：“邓大哥……保重。”

　　门丁显然没有兴趣让徐谦继续磨蹭，其中一人已经将徐谦提起来，拖着徐谦便进了府。

　　徐谦心里无比悲愤，若是自己年长一些，也不至于被这些家伙随意欺负，现在被人提进去，实在不太雅观。

　　进了太监府邸，里头牌坊和仪门林立，徐谦心里暗骂：你一个死太监，立这么多牌坊做什么？你以为你是婊子？

　　他心里又有些害怕，他只是很不起眼的穿越人士，要武力没武力值，要背景没背景，这一去，但愿那死太监只是收拾一下，千万不要动什么真格。

　　不知穿过了多少廊坊和月洞，足足进了三重的仪门，提着徐谦的门丁才在一处阁楼外的长廊下停下，恰好一个青衣小帽的小厮迎面过来，冷冷地打量了徐谦一眼，对门丁道：“押进去吧，王公公已经等得急了。”

　　那门丁点点头，提着徐谦进了阁楼，阁楼是厅堂的格局，不过显然又不算是正规的厅堂，说是后院的花厅差不多。徐谦心里咋舌，把自己拉到这里，想必是要动用私刑了，他被门丁推搡到了厅堂的中央，眼睛左右张望，这里的装饰居然颇为雅致，东墙悬着许多书画，西墙则悬着宝剑、古琴，墙角是菊纹的灯架子，冉冉的烛火用红纱的罩子罩着，以至于这厅堂里着隐约的光亮。

　　北面上的墙上却是悬挂着一副装裱极好的字画，借着灯光，徐谦看到横幅上写着‘恭顺忠良’四字。

　　徐谦心里暗暗腹诽，只听过人家在正墙上高悬‘海纳百川’‘光明正大’亦或者是‘天道酬勤’之类的警语，还从来没听说过有人拿‘恭顺忠良’这样的字幅悬挂在正厅北墙的，这死太监的口味还真是不一般。

　　“咳咳……”咳嗽声传出。

　　徐谦听到声音，这才将注意力放在了字幅之下坐在案牍之后一个绯袍人身上。

　　这人高高在上高踞在椅上，年纪约莫四十上下，面白无须，皮肤的保养很是不错，不过此时这个人盯着自己看，徐谦感觉他地眼神竟是阴恻恻的，让人很不舒服。

　　这个人就是王公公？

　　徐谦二话不说，连忙笑呵呵地行礼道：“小人徐谦，见过公公。”

　　这个时候和王公公玩花样那就是找死，徐谦决定把自己的王八之气老老实实地收敛起来，乖乖地做一个良民。

　　反正他是小孩子，跪下行礼也没什么，和性命比起来，所谓的霸气侧漏、虎躯连震就是个笑话，菜市口的刑场上大多都是那种王八之气散太多的家伙。

　　“原来就是你？”王公公森然地打量着徐谦，不过他似乎也没有想到卖药方的家伙居然年纪这么幼小，显得有些意外。

　　“啧啧，想不到细皮嫩肉的，还挺俊秀。”

　　这一句话让徐谦心里有些毛，他一向知道死太监们口味比较重，莫非这死太监……

　　于是冷汗从额头上渗出来，在烛影之下，仿佛徐谦的脸蛋都散出了一层黯淡的光晕。

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　　第三章：赝品

　　“哼！”王公公的面容隐在黑影之下，看不甚清，带着几分难以猜测的神秘，不过他那一对眼眸寒芒阵阵，令人生寒，他阴阳怪气地道：“就是你在街口卖的假药方，害得咱家府上的刘管事不治而亡，这笔帐，咱家早就想和你算了。倒是你那衙门里公干的爹，晌午的时候居然随意抓了个卖药的商贾顶罪，嘿嘿，你们父子俩当真以为咱家这么好糊弄吗？欠债还钱，杀人偿命！今日咱家叫人拿你来，便是让你知晓咱家的厉害！”

　　抓了个卖药的商贾顶罪……这件事，他怎么不知道？不过徐谦两世为人，多少也猜出一些端倪了，肯定是老爷子怕出事，衙门那边又催得紧，于是干脆抓了个商贾去交差，只是这王公公也不笨啊，竟然知道这当中的原由，可是如此一来，这王公公自然不满，于是索性来个釜底抽薪，直接抓了自己来。

　　徐谦连忙道：“王公公明鉴，小人的药方售出去的没有一百也有几十，从未听说过吃死人的事，想必是其中有什么误会，小人早就听说王公公深明大义，为人正直，请王公公一定为小人申冤做主。”

　　徐谦觉得伸手不打笑脸人，嘴巴立即像是抹了蜜饯似得，这是关乎性命的事，拍点马屁算什么。

　　王公公阴恻恻地盯着徐谦，道：“你道是说几句好话，咱家就会放过你？说起溜须拍马，你还嫩着呢。小小年纪不学好，学人去卖假药方，坑蒙拐骗，咱家不打杀了你，将来还了得？来人！拖下去打死，喂狗！”

　　几个府中的侍卫立即冲进来，凶神恶煞地要把徐谦拖出去。

　　徐谦连忙大叫：“且慢！”

　　但凡这个时候，这些太监走狗们都应该身躯一震，惊诧地看着主角。

　　只是可惜……主角要身份没身份，要地位没地位，谁也没当一回事，那高高在上的王公公也是无动于衷，翘起腿来端起桌上的茶盏吹着茶沫。

　　徐谦又道：“王公公，小人年幼，请念在我上有四旬老父在堂无人供养，下……下有家中几只芦花鸡嗷嗷待哺……”

　　徐谦说着说着连自己都没底气了，他恨啊，原本是想学电视剧中的几句黑话活学活用，结果话说到一半，才现老爷子没到七旬，下头也没有未成年的子女，最后……只好悲剧。

　　徐谦的话显然不是很管用，力壮的狗腿子们已经架住了他的胳膊，轻易地将徐谦提起来，徐谦两脚离地，脚尖晃晃悠悠。

　　“打死勿论，打死之后再去喂狗，明日的时候咱家再和他爹算账，这便是欺瞒咱家的下场！”王公公喝了一口茶之后，目送着几乎被拖出大门的徐谦，满面狰狞！

　　“且慢！”徐谦心里恐惧到了极点，他知道自己再不做努力,小命就要交代在这里了：“王公公，有蹊跷，那里有蹊跷，那幅字有蹊跷！”

　　“王公公，那幅字是假的！是赝品！”

　　徐谦被人架着胳膊吊在半空，眼神慌乱之中却是看到了堂上那幅写着‘恭顺忠良’的字幅，他前世是博物馆的保管员，大学时也是考古专业，现那幅字有蹊跷之后，脑海顿时空明。

　　这幅字很奇怪，一开始就给徐谦说不出的感觉。先是这厅堂的布置，要知道太监也是有文化的，尤其是许多外放出来的镇守太监，他们大多数在宫里的内书房读过书，这就解释了为什么王公公的厅堂里很有格调的原因了，并不只是因为王公公附庸风雅，而是王公公喜欢这个调调。

　　再看其他的书画，就算不是名家的作品，至少水准都是中上。

　　可是唯独最显眼的正堂上方那幅字与其他字画比起来，明显水平要低下许多，也不是说这字不好，只能算是不太坏，至多也就是中流的水平，况且‘恭顺忠良’四个字，总是让人感觉有些别扭。

　　这是很不合常理的举动，一个懂书画的人，怎么可能会把上好的书画悬挂在次要的位置，反而将一幅很平庸且不太合时宜的作品悬挂在最佳的位置上，解释只有一个，这幅字对王公公的意义非同凡响。

　　想必是哪个贵人将这幅字送给了王公公，而且这贵人的身份非同小可，王公公得到之后如获至宝，于是炫耀似得将字幅高高悬挂，来彰显自己与写着一幅字的人关系匪浅。

　　如果是这样的话就解释得通了，王公公想要讨取这贵人的墨宝，贵人便写下了恭顺忠良四字，一般人哪里能给王公公这样的评价，只有这个人的身份已经贵不可言，王公公才毫不犹豫的抱上人家的粗腿，人家写一个恭顺忠良，他还觉得光耀门楣，非要张贴到最显眼的地方。

　　王公公脸上的狞笑褪去了一些，神色变得狐疑起来，眼看徐谦就要被拉走，他突然扯着嗓子道：“慢着。”

　　这些太监的狗腿子们虽然对徐谦的求饶无动于衷，可是王公公的话却奉若圣旨，纷纷停止了动作。

　　“把他带回来！”王公公眼睛眯着，脸色说不出的恐怖。

　　徐谦被带回堂中，松了口气，也幸好他觉得这幅字有古怪，否则今日就算不死也要活剥几层皮了。

　　“你方才说什么？说这幅字是赝品？”

　　徐谦大喘几口粗气，道：“不错，确实是赝品，公公不信，可以叫人来查验。”

　　王公公冷笑，道：“莫不是你病急乱投医，故意欺蒙咱家吧？”

　　这是故意试探，徐谦忙道：“小人岂敢欺瞒，若是小人说错了一句，甘愿受罚。”

　　王公公表情更加啊凝重，他沉吟片刻，随即朝护卫们挥挥手：“你们退下去。”

　　护卫们鱼贯而出。

　　堂中只剩下了王公公和徐谦。

　　徐谦心里想，不过是因为一幅字涉及到了赝品问题，这王公公紧张得也太过分了，不过这更印证了徐谦的猜测，这幅字和王公公息息相关，一旦传出去，王公公会受到影响。

　　想到这里，徐谦精神一振，自己有救了。

　　王公公谨慎地看了徐谦一眼，道：“你是如何看出这幅字有假的？”

　　徐谦道：“其实很简单，屋堂里的烛光映照之下，这幅字明显有阴影。”

　　“嗯？”王公公哪里知道徐谦前世在博物馆里见识过的真品和赝品比他过的桥还多，后世辨认古董的办法多不胜数，这个年代的赝品在徐谦看来简直就是小儿科。

　　“你继续说下去。”王公公脸色越来越凝重，他居然亲自离座，去把开着的一扇窗关上，旋过身背着手重新审视徐谦，道：“若是说不出道理来，咱家要了你的命。”

　　“死太监，你就不能换个台词吗？总是打呀杀的，能不能斯文一点?”徐谦暗暗腹诽，他不敢多卖关子，肯定的道：“小人岂敢骗公公，其实真品和赝品若是不仔细去分辨是很难分清的。小人之所以认定这是赝品，就是因为灯火下的阴影。公公，赝品大多都是临摹而成，既是临摹，墨水就容易堆积，也就是说，赝品的墨水浓度和厚度比真迹要高的多，尤其是行书，一般人行书，都是一气呵成，挥毫而就，中途不会有拖沓，这就是真迹和临摹的最大区别。”

　　王公公眸光一闪，忍不住点点头，他毕竟也是读过书的太监，当然也略知一些，徐谦不像是在骗人。一般人行书都不会停顿，往往是一气呵成，所以往往字上都只有一层墨水。可是赝品不一样，赝品需要反复的勾勒，甚至还要回笔修改，因此墨水的厚度和浓度往往比真品高得多，这个理论听上去似乎很新奇，可是认真一想，也觉得很有道理。

　　徐谦又道：“若是远远去看，真迹和赝品是看不出来的，可是在灯影之下在行家眼里却是有迹可循。因为真迹着墨不多，墨迹干了之后，在灯下照看并没有太多阴影。可是赝品因为墨水较浓较厚，就算是风干之后，往往阴影比真品要清晰，公公且看这幅字，用墨如此厚重，可见定是临摹出来的。公公若是不信，取下来一看就知道。”

　　王公公这时候为难了，他沉默片刻，道：“好，你把这幅字取下来。”

　　“我？”徐谦心里暗骂，你府上这么多狗腿子，却要我来取，你为什么自己不取？

　　不过徐谦脑子一转，立即就明白了。

　　方才王公公屏退众人，这就意味着这幅字很重要，假如字幅真的被掉了包，王公公也不想让更多人知道。可是让他亲自去取字，以他的身份自然有失体面。而且徐谦就在下头，谁知道徐谦会不会暗中偷袭。

　　所以他才让徐谦去取字幅，既有防范，又省自己的气力。

　　徐谦不得不从命，现在自己是鱼肉，王公公是菜刀，徐谦不怕和人耍嘴皮子，怕的就是菜刀。

　　于是徐谦乖乖的取了个凳子来，搭在墙下的几案上，爬上凳子将字幅取下，摊在桌上，仔细端详了一会，随即把这幅字外头一层装裱的纸张一撕，边上的王公公见了，怒道：“还未辨出真假，你胆敢撕殿……本公公的字幅？”

　　他差点说漏了嘴，连忙用本公公三个字来补救。

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　　第四章：赴汤蹈火

　　徐谦却是笑了笑，自信满满的道：“不用分辨了，这是假的。公公你看，这一层装裱的纸还带着一股子潮湿，一般只有簇新的装裱纸才会如此，而这幅字已经在公公的堂上挂了有些时日，按说应当已经风干了才是，但凡是风干了的装裱纸都很脆，这是因为水份不够的缘故。”

　　王公公听得云里雾里，却见徐谦又道：“你再看这幅字，哪里像是一气呵成的作品，看这回笔的地方这么圆润，分明就是描出来，王公公，我敢拿人头作保，这幅字已经被人掉了包，而且……”徐谦用手狠狠的黏在字幅里的墨迹上，用力一擦，手指头上就已沾了一层淡淡的墨，徐谦继续道：“而且掉包的时间不会太久，也就是这三五天的时间。不过令人奇怪的是，这幅字并不是什么珍品，上面又没有题跋和贵人的印章，偷这幅字有什么用处？”

　　王公公冷笑道：“你懂什么？这是有人想和咱家为难，此人好毒的居心。”

　　徐谦才忍不住侧目看了王公公一眼，见他脸色铁青，从他的表情和言语之中，似乎猜测出了这幅字对王公公很重要。也正因为如此，所以才有人借机掉包这幅字，这么看来，这件事牵涉到了政治斗争。再回想王公公此前那谨慎的样子，徐谦心里更是想，这幅画对王公公来说是绝不能有失的，现在失窃，所以也不愿意更多人知道。

　　想到这里，徐谦脖子一凉，忍不住想，死太监不会杀人灭口吧。天啊，我上有四旬老父，下头还有几只大芦花鸡，生命宝贵得很啊。

　　徐谦越来越觉得有被人杀人灭口的可能，忙道：“假若这是有人背后捣鬼，那么这个人盗窃了公公的字幅之后一定会宣扬此事，借此打击公公……”徐谦的这番话是告诉王公公，这件事是瞒不住的，你就算杀人灭口也没用，接着又道：“而且这幅字刚刚被人掉包，以小人的估计，行窃的人一定是公公府上的人，想必是被人买通才铤而走险。既然是字幅失窃不久，或许还有找回来的机会，公公可以立即派人寻访，抓紧时间，事情还有挽回的余地。”

　　王公公森然道：“挽回？哼，这件事越少人知道越好，既然是府上的人行窃，那咱家吩咐下去，说不准下一刻这个消息就传到那行窃之人的耳中了，人心难测，咱家不能冒这个险。”

　　这就和徐谦没什么关系了，徐谦现在思考的就是自己能不能脱身，王公公能不能看在自己揭字幅的份上放自己一马。

　　王公公却是上下打量徐谦，突然问道：“你一个胥吏之子，居然对书画也精通？”

　　徐谦道：“略知一二，碰巧而已。”

　　徐谦的名字有个谦字，当然要谦虚一些，其实他也想张狂，可是没有张狂的本钱，还是低调为妙，看这死太监房里贴了这么多字画，想必也是个有文化的死太监，自古文人相轻，自己要是把话说的太满，这死太监一听不对味，死太监的龌龊思想一散，把自己给阉了，自己到哪里说理去？

　　王公公面带微笑，如沐春风，就像是乌云一下子被春风吹散，很是和蔼的道：“难得你小小年纪能懂书画，又能谦虚，不错，不错。”

　　王公公从怒目的金刚一下子成了笑面的活佛，徐谦一下子难以接受，这死太监也真是，知道你变脸变得快，可好歹也要给人家一点心理准备好不好。

　　而且……

　　徐谦两世为人，人情世故怎么会不懂，死太监突然称赞自己，绝对不安好心，多半接下来是有事相求了。

　　果然，王公公左手负在身后，身子靠着桌案，右手的指节有节奏的敲打着桌案，似乎是下了某个主意，随即道：“可是你的药方害死了咱家的主事，这笔帐怎么能说没就没？人命是大事，就算咱家不处置你，到时把你解到衙门里，你这流放三千里是跑不了的。不过咱家也不是不讲情理的人，对不对？”

　　王公公随即莞尔一笑，道：“事情已经出了，眼下最紧要的是补救嘛，咱家是善心肠，你年纪轻轻，怎么好把你推到火坑？这样吧，咱家这里有一件事给你做，做得好了，以往的旧账就一笔勾销，可要是没做好……”

　　王公公的脸色又变了，阴恻恻地朝徐谦笑了笑，道：“那就新帐旧账一起算，怎么样，想清楚了吗？”

　　这就是胡萝卜加大棒，徐谦心里悲催不已，这就是无权无势的坏处。

　　“公公差遣，小人愿赴汤蹈火，小人久闻公公清名，能为公公做事，小人心里高兴都来不及，哪里还有拒绝的道理？”

　　见徐谦没有推脱，王公公的脸色好看了许多，又换上了笑容，道：“咱家是托付你把这字幅的下落查出来，这件事干系重大，尽量越少人知道越好，只要能查出下落，本宫自然还有好处给你。”

　　好处……徐谦泪流满面，他不想要好处，太监的好处岂有这么好拿的。

　　可是看这架势，人家是提着一把菜刀，非要你拿他的好处不可。

　　查就查！

　　“可是要查，只怕人手还不够，尤其是公公府上的人员小人并不清楚，所以得有个信得过的人帮忙才好，我听说公公手底下有个大能人，此人姓邓名健，文武双全，很是忠义，公公不如将他差遣给小人，不知公公肯吗？”

　　“邓健？”想必这厮属于镇守太监府外围的成员，反正王公公对这个人没有太多印象，因此道：“你稍等，咱家去问问。”

　　随即唤了人来，问明了邓健的情况，便叫人去唤邓健进来。

　　徐谦心里得瑟，邓大哥啊，你也有落在我手里的一天！随即很奸诈地偷笑。

　　邓健一头雾水地进来，先是愕然地看了一边的徐谦一眼，恶毒地想：这姓徐的还没有拖出去喂狗吗？王公公什么时候有这么好脾气了？

　　他心里又想，或许是公公听闻我手段厉害，所以特意命我来行刑。

　　邓健一下子激动了，乱七八糟地想着，我是先打断他的手呢，还是打断他的腿呢？哈……看在他孝敬邓大爷的份上，还是先挖了眼睛吧。邓大爷忠厚了一辈子，不能因为这样就坏了自己的名节，阿弥陀佛、善哉善哉。

　　“邓健……”王公公唤他，打断了他的意淫。

　　“公公，小人邓健见过公公，公公万福。”邓健马上换上一副谄笑，小眼睛眯成了一条线，把他的牙齿也整齐地暴露了出来。

　　“无耻！”徐谦心里骂。

　　王公公期许的朝邓健点点头，道：“咱家素知你的忠心，现在咱家有件事要交给你办，从现在开始，你听从他的调遣，不要多问，只需听他吩咐就是。事情做得好，咱家有赏，若是敢有什么歪心思，咱家要了你的性命，你知道了吗？”

　　王公公说他的时候，用手点了一下徐谦。

　　邓健震惊了，这小子给王公公灌了什么迷汤？不但王公公不收拾他，居然还让自己在这小子的手底下办差，这……有悖常理啊。

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　　第五章：欠债还钱

　　“咳咳……”

　　从镇守太监府里出来，天色如墨，街上只有隐约的灯光。

　　徐谦背着手，拼命咳嗽。

　　邓健立即紧张的道：“徐小官人，你身子无碍吧，要不在路上歇一歇，小人给你捶捶背。”

　　捶背……徐谦阴阴的看着他，他怕邓健冷不防把他捶死。

　　“不必。”这一下轮到徐谦说话很简要了，然后他顿了一下，清了清嗓子，道：“还有……”

　　“还有什么？”邓健一脸堆笑，他虽然不知道徐谦和王公公之间生了什么，但是现在的形势他却认得很清的，徐谦现在算是他的顶头上司，徐谦让他往东，他就得往东。身为一名出色的走狗，他必须调整好心态，适应这个复杂多变的社会。

　　徐谦很诚挚的道：“邓大哥，你方才叫我徐官人，又自称自己是小人，这就太见外了。我们是什么？我们是兄弟！做兄弟有今生没来世，你怎么能这样见外，你方才这么说，说的我心都凉了，我一直尊你敬你，当你是我的邓大哥……”

　　邓健感动了，虽然不知道是不是真的，但是至少他装得很像：“不，不，我该叫你徐大哥，虽然小弟比你痴长几岁，可是在我心里，你就像我死去的兄长。”

　　王八蛋……徐谦拉下脸来，这家伙居然说自己像一个死鬼。

　　不过徐谦显然不喜欢单刀直入，他拍了拍邓健的肩：“有你这句话，我就宽心了！”

　　邓健抓住了徐谦的手臂，热泪盈眶：“徐大哥……”

　　徐谦随即道：“对了，我的钱袋子呢，钱袋子方才交给你保管的，不知还在不在？”

　　邓健拍额，像是突然想起，连忙将徐谦的钱袋子掏出来，笑呵呵地道：“方才是怕你有失，所以我这做兄弟的暂时替你保管，现在完璧归赵。”

　　徐谦接过钱袋子，翻了翻，随即脸色不好看了。

　　邓健忙道：“徐大哥为何郁郁不乐？”

　　徐谦叹了口气，道：“我明明记得我钱袋子里总共有十五六两银子，现在怎么只剩下了四五两银子和几十个铜板？”

　　“天地良心哪，徐大哥莫非怀疑我拿了你的银子吗？我邓健急公好义，从不做苟且之事，明明徐大哥给我钱袋子的时候里头只有这么多银子，徐大哥要明察不能冤枉了我，我的名节就像我的贞操，都很要紧的。”

　　邓健慌忙解释，自己‘好心’给这姓徐的保管钱袋子，结果这姓徐的直接往钱袋子里多加了十两银子，十两啊，他哪里有钱来赔？

　　徐谦脸色说变就变，道：“你这话的意思，倒像是我不讲兄弟情义，故意栽赃了你？原来你就是这样想我的？不行，我现在就回去请示王公公……”他晃了晃腿，转身就要走。

　　邓健吓了一跳，连忙好言安抚，道：“自然没有怀疑徐大哥的意思，且慢，且慢，有话好说嘛。好吧，我认了，是我不好，我吃了猪油蒙了心，对不起自家兄弟，其实是我一时手贱，拿了徐大哥的银子去了赌坊，结果输了个一塌糊涂，这尚缺的十两银子，我认赔。我太坏了，我丧尽天良啊，我怎么能拿自家兄弟的银子去赌，徐大哥大人大量，千万不要和我计较，对了，王公公和徐大哥到底什么关系……为什么？”

　　徐谦肃然道：“不该问的不要多问。”

　　邓健一下子闭口不问了，肃然敬畏地看了徐谦一眼，这小子现在果然得瑟了，居然还知道王公公的机密，看来是不能得罪的。

　　徐谦脸色缓和下来，道：“你既然要赔，我也不拦你，亲兄弟还要明算帐是不是？”

　　邓健泪流满面，小鸡啄米地点头。

　　徐谦又道：“对了，你身上带了笔墨吗？”

　　“笔墨，要笔墨做什么？”邓健又警惕起来。

　　徐谦道：“自然是写一张欠条，白纸黑字才好嘛，不是信不过自家兄弟，实在是凡事都需要有个规矩在，没有？没有也没关系，你先送我回家，到了我家之后你来写，你不要不开心嘛，男子汉大丈夫，要振作起来。”

　　邓健拼命止住要喷出来的泪水，强颜欢笑：“我很振作，我很开心，能有幸和徐大哥烧黄纸做兄弟，邓家祖坟冒了青烟，哈哈……哈哈……”

　　徐谦摇头，太假了。

　　一盏孤灯，一壶老酒。

　　一碗酒下肚，喝酒的徐昌咕哝一声，眼神有些涣散了。

　　他的嘴角露出几分凄苦，英明一世，生了这么个儿子，这儿子要是学了他一半的精明，又怎么会闯下这么大的祸？

　　其实事情生之后，徐昌并没有闲着，他今天忙活了一天，先是在衙里打点，衙里的师爷、典吏都好好地慰劳了一番，随即又上街去抓了一个倒卖药材的客商，诬陷他的药材里掺了毒药。

　　之所以去抓客商，是因为客商毕竟是外来人，在本地没有什么背景。而客商倒卖的是药材，这就可以圆谎，说问题的根子不是出在药方上，而是买了药方的人同时去抓了药，真正的问题出在药材上。

　　衙门里的上下人等得了些好处，于是大家睁一只眼闭一只眼，反正就是糊弄，县尊大人要忽悠，那镇守太监王公公难道忽悠不得？

　　原以为事情很快就可以结束，有了替罪羊，王公公那边也有人拿去撒气，大家皆大欢喜，唯一不太幸运的就是那个客商，不过徐昌不在乎，谁叫他倒霉，来钱塘卖药呢？

　　可是徐昌回来的时候，儿子却没了踪影，左邻右舍一打听，说是王公公有请，徐昌最担心的事还是生了。

　　一天的功夫白忙活了不说，还搭上了不少浮财，但是最重要的是，他的儿子还是没了。

　　儿子都没了，家还是家吗？

　　辛苦了一辈子，什么都没了。

　　冤孽啊冤孽，我前辈子是造了什么孽，这个不孝子、不孝子。

　　徐昌心里在感慨，又是一杯苦酒下肚，现在这不孝子多半已经被王公公乱棍打死，但愿能留下个全尸，明日该去订副好棺材……

　　突然，徐昌突然不动了，他的善后设想才进行到一半，然后他下巴快要掉下来，整个人石化。

　　大门口，徐谦突然出现，带着招牌式的笑容看着目瞪口呆的徐昌。

　　“爹，我回来了，怎么今天连大院的门都不关，要是进了小贼怎么办？现在的坏人这么多，我们徐家是良善人家，遭了贼……你又喝酒？我早就说过，不要喝酒，一斤酒十几文钱呢，有这钱还不如想着给我娶媳妇，现在娶媳妇越来越贵……”

　　徐昌还是目瞪口呆，依然一动不动。

　　徐谦吓坏了，连忙冲上去抚徐昌的胸口，大叫道：“爹啊，你这是怎么了，你不能死啊，我还指望着你养我一辈子，给我娶媳妇，给我买房子……”

　　徐昌这一下子醒了，不但人醒了，连酒也醒了，他脸色在抽搐，冤孽啊冤孽，怎么就生了这么个不孝子。

　　徐昌迎接儿子的方式很特别，他很光棍地抽出了腰间的戒尺，然后毫不犹豫地抽了徐谦一下，随即大骂道：“你这不孝子，不孝子！”

　　徐谦抱头鼠窜，破门而出，过了好一会，才探头探脑地往屋里张望，见徐昌的气消了，才小心翼翼地进来，道：“爹……”

　　“你进来吧。”徐昌消了气。

　　徐昌还现了在一旁幸灾乐祸的邓健，他眉头又皱起来，道：“他是谁？”

　　徐谦道：“他叫邓健，是我……我的义兄弟。”随后又压低声音，道：“其实就是个打杂的。”

　　邓健泪流满面，连忙给徐昌行礼，道：“见过徐叔父。”

　　“唔……唔……”徐昌是个很势利的人，不过现在还摸不清邓健的身份，徐谦的话又很不靠谱，所以他还是摆出了很和悦的样子，道：“免礼，免礼，不要这么客套。”

　　邓健来劲了，一物降一物啊，姓徐的小贼吃死了他，而徐父又能降住这小贼，自己要好好巴结一下，说不定用得着。

　　他正要好好巴结，徐谦却是朝他努嘴道：“邓兄弟，你出去一下，今天夜里帮我们看家护院吧，你徐大哥为人太过正直，所以得罪了很多坏人，怕就怕夜间有人来行刺，你不许偷懒，老老实实看着。”

　　邓健心里大骂，邓大爷堂堂镇守太监王公公座下三等打手给你看家护院，你有被行刺的价值吗？他的脸在抽搐，最后还是决心忍气吞声，王公公家的打手不但拳脚功夫厉害，而且这见风使舵的本事也是不小。

　　邓健一走，徐昌才担忧地问：“你见了王公公，为何还能完好无损地回来？还有，这姓邓的一看就不像是个好人，他是什么来路？爹以前不是和你说过吗？不要什么不三不四的人都往家里带，交了坏朋友，倒霉一辈子。”

　　其实邓健并没有走远，徐大叔对他的评价隐约传进他的耳里。他全身冰凉，泪眼模糊，四十五度角抬起头来，仰望星空，一颗豆大的清泪顺着脸颊滑落，滴湿了衣襟。然后他深吸口气，喃喃自语道：“姓徐的果然没一个好东西。”

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　　第六章：坑蒙拐骗才是致富之道

　　不等徐昌询问，徐谦便将自己的遭遇说了一遍，徐昌脸色凝重，眼睛微微阖着，慢慢地消化。

　　等徐谦说完，他长叹口气道：“想不到因祸得福，这也是你的运气，你说那王公公让你去追查那幅字？你可有眉目了？”

　　徐谦道：“我能有什么眉目？这种事又不是我的专长，所以特地回来请教你老人家。”

　　徐昌得意了，眉飞色舞地道：“不说别的，单说这追查线索，你爹好歹也是公门出身，最是擅长。你呀，幸亏有一个我这样的爹，否则看你怎么向那王公公交代？”

　　徐谦心里想，我爹要是姓朱，还用得着向一个死太监交代吗？不过他不敢表露，笑呵呵地道：“是啊，是啊，爹说得对。没有爹，哪里有我，是不是？吃水不忘挖井人，饮水思源，养育之恩，儿子是牢记在心的。好了，说了这么多废话，爹现在有主意了吗？”

　　徐昌自尊心得到了很大的满足，可是又觉得不对，敢情徐谦说了这么多养育之恩，原来是废话？气恼地看了徐谦一眼，徐昌道：“这事要查也容易，要先缩小范围，逐一排查下来便可锁定几个嫌疑之人，将他们严刑逼供，也就水落石出了。”

　　徐谦深受启，举一反三道：“我明白了，是先排查，先从哪里排查起呢？是了，要想掉包，先就要有随意出入花厅的权利，而且掉包所费时间不少，这个人，一定在王公公的府上有些地位。”

　　徐昌颌点头，一副深得吾心的意思，补充道：“那幅赝品肯定有人事先装裱好然后才送进王公公的府上，而且寻常的仆人不能随意外出，既然这个掉包的人被人笼络，那一定有经常外出的权利，只有经常外出，才能随时和外头的同党联络。”

　　徐谦深以为然，忍不住道：“这样说来，有嫌疑的最多不过几个人了。”

　　徐昌苦笑：“现在最难办的就是怎么能从这几个人中找出凶手。”

　　问题的关键就在这里，嫌疑人都是王公公府上的人，难道所有的嫌疑人都抓来严刑逼供？在不确认这个人之前，是不能动刑的，徐昌父子都明白这个道理，要不然人家反攻倒算，好歹也是太监家里的一条狗，惹不得。

　　徐谦为难了，这可怎么办？时间可不能再拖延下去了，再拖下去，人家把画弄出了府，到时候去哪里把画追回来？

　　他左思右想，呆坐了很久才突然有了个念头，道：“有了！爹，我有办法了！”

　　………………………………

　　第二日清早，徐谦醒来便听到外头有人在争执。

　　“徐官人还未起来，小娘子，你找他也没用，鄙人乃是王公公座下一等护院邓健，王公公对我很是器重的，你别小看我，我之所以在这里给姓徐的看门，那是因为王公公看我是一等一的看门高手，术业有专攻……喂喂……说了徐官人已经睡了，你难道还要硬闯吗？呔……你这般硬闯，可就是不给我北地刀王邓大爷的面子了，你是什么人，报上名号！”

　　徐谦一骨碌从床上翻身起来，趿鞋去开门，便看到院子里停放着一顶轿子，邓健把腰间的刀抽出一半来，刀锋半遮半掩，寒芒阵阵。被拦住的是个唇红齿白的小姐，小姐身材婀娜，肤色白皙，一身淡绿长裙，腰不盈一握，美不胜收。

　　小姐虽美，不过神情很冷漠，正凝视着邓健，不服气地和他对峙。

　　就在这电光火石的刹那，往往就是小英雄闪亮登场的时候。

　　徐谦毫不犹豫，大叫一声：“邓兄弟，刀下留人！”

　　他这一叫，就好像大战坏人的土豆哥哥，披着七彩霞云从天而降，凛然中带着正气。

　　大明朝的妹子都属乌龟的，全部缩在闺阁里从连边边角角都不给你看的机会，现在来了这么个美人登门来访，徐谦身为正常的男人，维护高大形象理所当然。

　　他一步步上前，彬彬有礼地对小姐道：“不知小姐登门，是找我吗？”

　　小姐的态度还是很冷漠，冷漠得像是不能融化的冰山，骨子里透着一股拒人千里之外的气质，她语气淡漠地道：“你是徐谦？”

　　徐谦这下子受打击了，原以为是走了什么桃花运，竟有美人找上门来，结果看人家的样子倒像是自己欠了她的银子，于是态度一下子转了个弯，满是警惕地道：“是又如何，不是又如何？”

　　这是给自己留有余地，如果对方说原来就是你这贼厮，徐谦立即就翻脸不认账，说徐谦是谁，姑娘想必找错门了。

　　小姐深吸口气，道：“徐官人可还记得我爹吗？”

　　徐谦道：“你爹是谁？不认识。”

　　小姐嘲讽似地看了徐谦一眼，道：“徐官人真是健忘，你自己闯下的大祸，可是你爹，也就是钱塘县的徐班头，居然拿了我爹去顶罪，说我爹在药材中掺了毒药，男子汉大丈夫，做下的事还不敢认吗?”

　　徐谦恍然大悟，他突然想起，自己还有这么一笔孽债，难怪昨夜王公公对自己说什么自己的爹栽赃陷害，自己被关在家里的时候，多半是自己的爹抓了一个卖药材的商贾去充数，结果人家找上门来了。

　　这小姐其实就是那被冤枉的商贾之女，她听到父亲牵涉到什么药材下毒被官府抓去，四处打听之下，才知道和王公公有关系，人是徐谦他爹抓的，而听说徐谦昨夜还去了一趟王公公府上，她误以为自己的父亲得罪了王公公，而徐家与王公公关系匪浅，所以这一对父子替王公公栽赃陷害。

　　对徐谦这样的人，小姐有一种深深的鄙视，冷漠地道：“你们到底想怎么样？若是想要钱，我赵家多少还能拿出些，你说出一个数，我赵家自然奉上。”

　　面对小姐冷若寒霜的质问，徐谦开始琢磨起来了。

　　其实王公公已经认定了事情是徐谦做下的，所以那商贾已经没有了抵罪的价值，放不放人都无关紧要。事情是因徐谦而起，按理说这小姐只要求上门来，徐谦立即去和老爷子商量一下，再随意想个办法，人也就放了。

　　可是徐谦受不了这小姐高高在上的态度，他娘的，到底是谁求谁来着？我堂堂徐家会在乎你这点小钱吗？这也太看轻我徐某人的节操了。

　　于是徐谦冷冷道：“你爹犯下的事，你以为有几个臭钱就了不起吗？”

　　赵小姐顿时愕然，旋即愠怒道：“那你要如何？”

　　徐谦戏谑地看着她，你不是高高在上嘛，你不是有钱吗？你有钱，本公子有节操，连圣人都说节操值万金，这么说来，我徐大官人也算是家财万贯了，你怎么比？

　　至于这说话的圣人是谁，徐谦就记不清了，或许是个姓徐的圣贤也不一定。

　　赵小姐似乎也感觉自己方才言辞过激，这也是没办法，一个未出门的大家闺秀能有什么阅历？连怎么求人都不知道，所有的表情都写在脸上，人家自然给你吃闭门羹。

　　她的态度缓和下来，咬着唇道：“只要能救出我爹，我什么条件都可以答应，只求徐公子能开恩，向王公公说个情，我赵家上下感激不尽。”

　　徐谦忍不住道：“真的什么都答应？”

　　徐谦的目光很是不怀好意，让赵小姐不禁有些窘，可是救父心切，没有多想便点头道：“自然。”

　　徐谦背着手，抬头望天，道：“我想想看。”

　　邓健一下子激动了，轻轻拽了徐谦的袖子，道：“讹她三百两银子，三百两……”

　　“呸！”徐谦把邓健的脏手甩开，鄙视地呵斥道：“你当我是什么人，我是见钱眼开的人吗？”

　　邓健讨了个没趣。

　　徐谦再去看赵小姐，赵小姐虽然服软，可是那一双美眸里散出来的仍是那种刻骨的鄙视，这种感觉让徐谦很是不爽，他呵呵一笑道：“要救你父亲其实也不难，就怕你不肯答应。”

　　赵小姐警惕地看着徐谦，咬牙道：“没什么不可答应的，缇萦尚能救父，我虽及不上缇萦，却也什么都肯甘愿。”

　　“好吧。”徐谦笑呵呵地道：“若是救了你父亲出来，你就做我的女婢，是签卖身契的那种，你肯吗？”

　　徐谦不是个好人，或者说老徐家的字典里本身就没有好人两个字，本来依着徐谦的性格，敲一笔竹杠也就差不多了，可是看这赵小姐对他的轻视，让他改变了主意。

　　赵小姐沉默了一下，旋即咬着薄唇道：“好，只要能救出家父，我便做你的奴婢，决不食言。”

　　决不食言这句话固然是振聋聩，徐谦却是很隐晦地笑了：“你食不食言和我无关，我这个人只讲究白纸黑字，先写下卖身契才好。”

　　邓健在旁心里忍不住想，姓徐的真是黑心透顶，昨日我教他白纸黑字，现在却全被他学了去，教会徒弟饿死师父。

　　赵小姐也不迟疑，面上反而露出了轻松之色，随徐谦去拿了笔墨，写下一份文书，无非是说若是三日之内其父能出狱就愿意委身为奴之类。

　　徐谦让邓健来作保，邓健虎躯一震，忙道：“作保这种事，我最擅长了，既然你们是你情我愿，那么我做这个保人又何妨？”说罢提了笔签了字画押，他准备要搁笔，徐谦却是叫住道：“邓兄弟且慢，你不是还欠我十两银子吗？本来是昨夜请你写欠条的，只是忘了，你瞧瞧我这记性……”徐谦抚额，一副很懊恼的样子，随即道：“现在正好，连你的欠条一并写了吧，你这是什么意思，为什么用这样骇人的眼神瞪着我？你我兄弟……”

　　话说到这里，邓健缴械投降，连忙哭丧着脸道：“好，好，好，我写就是，写就是了，怪只怪我倒霉，误交匪类……啊不，我不是这个意思，我是说能结识徐大哥，真是三生有幸，与有荣焉。”

　　他满是悲愤的写了欠条，这一张欠条和赵小姐的卖身契约都被徐谦收起来，徐谦心里痛快无比，看来卖药方赚钱实在是下乘，想要家致富，还是离不开坑蒙拐骗四字，还好，还好，徐谦别的不会，就是这个在行。

　　把那赵小姐送走，徐谦的脸皮反正也已经厚了，不在乎她那轻视的目光。邓健则是躲在徐谦的后面咬牙切齿，心里在琢磨，自己是不是犯了小人，最近喝凉水都塞牙缝，真不是好兆头。

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　　第七章：心理太阴暗

　　正午的时候徐昌回了家，他见徐谦一副乐呵呵的样子，恨铁不成钢的道：“你这混账，又不是天上掉下来了个如花似玉的媳妇，乐什么乐？”

　　邓健在旁插嘴道：“其实和天上掉了个媳妇也没什么差别。”接着他兴致勃勃地把赵小姐的事说了一遍。

　　徐昌正经起来，踟躇道：“只要把王公公的事办成了，放她父亲出来也不是不可以。”说罢拍了拍徐谦的肩，鼓励道：“你做的好，已经有些为父的模样了，看来孺子可教，终于开窍，真是阿弥陀佛，徐家祖先在上，家门有幸啊。”

　　徐谦连忙道：“都是爹平时教导得好。”

　　徐昌哈哈大笑，旋即道：“我带了点糕点来，正午将就着填饱肚子吧。”

　　徐家两个光棍，反正无人做饭，平时也就是偶尔吃点糕点或下一些面食勉强填饱肚子。

　　三人便去厅里用着糕点，邓健心里满是狐疑，觉得这姓徐的父子实在太奇怪了，若是换做是他，肯定是讹那赵小姐一大笔银子，要一个奴婢有什么用?奴婢能当饭吃吗？

　　他百思不得其解，吃了一个炊饼，眼睛突然一亮，觉得自己领悟到了什么，猛地拍案道：“我明白了，终于明白了，妙，妙不可言。”

　　徐昌和徐谦像是看疯子似的看他，徐谦手里拿着半个咬成了月亮形状的炊饼，道：“明白什么？”

　　邓健眉飞色舞的道：“我明白了为何不讹那姓赵的钱财而只要她签卖身契。那赵小姐国色天香，婀娜多姿，看她的样子，想必也懂得一些琴棋书画，我听说在秦淮那边，这样的女人若是卖出去至少值个四五百两银子，比起讹她那点银钱，徐大哥赚的岂不是更多？真是妙啊，我此前就没有想到。”

　　徐谦愕然。

　　徐昌目光幽幽地看了邓健一眼，不动声色地道：“你懂个什么？你当我家谦儿只看上这卖身的银子，实话和你说了吧，让那赵小姐签了卖身契，并不用先急着卖，可以先收入咱们徐家，她不是有个爹吗？到时就用她来慢慢讹他爹的银子，等到把她爹敲光诈尽了，再寻个富贵人家卖出去，这转手之间，哪里只是四五百两银子。”

　　徐谦又愕然。

　　他自觉自己的心理阴暗，可是和这两位逼良为娼的家伙比起来，实在是纯洁得有点过份。

　　邓健被徐昌狠狠地羞辱了一番，却一点都不恼怒，反而把徐昌奉为了神明，佩服得五体投地，站起来给徐昌行礼道：“徐叔父真是非常人也，小子甘拜下风，若是往后能经常在叔父足下聆听教诲，耳闻徐叔父的仙音，小侄便是万死也无憾了。”

　　“好说，好说。”徐昌如遇知音，对邓健的印象终于好了那么一点半点。

　　“是了，邓兄弟，待会要劳烦你出去一趟传个消息，造谣的事，你精不精通？”徐谦忍受不了邓健的肉麻，转移开话题道。

　　邓健为难地道：“造谣？我这人这么实诚，似乎……”

　　徐谦冷冷一笑：“反正我不管，待会你就上街，我要让整个钱塘都知道一个消息，这关系到王公公的大事，你要是耽误了，到时候吃罪不起。”

　　邓健听到王公公三字，立即肃然起敬，道：“徐大哥这是什么话，为王公公效力莫说是造谣，便是连御数女我也能惨然接受，你说吧，造什么谣。”

　　徐谦神秘地笑了笑，道：“待会你就知道。”

　　………………………………………………………………………………………………………………

　　钱塘县城并不大，闲人却是不小。

　　自太祖到现在，国朝已经有百二十年光景，天下安定了这么多年，随着土地兼并日益增多，以至于两种人开始人满为患，一种是吃不饱没事干的，这种人统称流民，撵到哪里走到哪里。

　　另一种则是吃饱了没事干，他们相对有些追求，不满足于吃了就睡睡了就吃的生活状态，因此造谣、传谣，难免成为他们的主要生活目的，钱塘县有个风吹草动，总是他们第一个知道。

　　一天的功夫，钱塘县突然爆出了一个耸人听闻的传言，说是镇守太监府有一幅行书，里头竟是涉及到了宝藏，说是王公公这些年存了不少私房钱，这些银钱又不能带回宫去，所以都悄悄地藏了起来，而一幅王公公视若珍宝的行书则是揭开宝藏的钥匙，谁能得到这幅行书，谁就能腰缠万贯。

　　消息一出，举座哗然。

　　宝藏、太监、藏宝图无论在任何时代都是热门的词汇，不用几个时辰，王公公家的一幅字就已人尽皆知了。

　　甚至有人在暗中打探，居然查出了一些蛛丝马迹。就比如王公公确实是对一幅行书视若珍宝，而且幅字书法水平连中上都不如，跟名家根本不沾一点边。这些消息汇总起来，却似乎是印证了这个谣言的真伪。

　　想想看，一幅根本不起眼的行书，以王公公的身份怎么可能视若珍宝？看来这传言未必只是空穴来风，倒是很有几分可信度。

　　坊间俚语就是如此，越是虚妄，就越传的有鼻子有眼，传播者好事，非要把这不知来路的流言说的天花乱坠，非要别人相信不可。

　　对于这种流言，王公公当然是嗤之以鼻，第二日清早，他如往常一样起来，便到花厅去闲坐吃茶，镇守太监嘛，监管一些铁矿、打击一下盐枭，也没什么大事让他办，可是等他进入了后堂花厅，王公公的脚就迈不动了。

　　那一张养尊处优的白皙脸蛋瞬间狰狞。

　　一双深邃的眼眸也像是引燃的火药桶，杀气腾腾。

　　他坐在厅里，沉默了片刻，随即用着低沉的声音道：“来人。”

　　王公公一声招呼，外头便有几个下人跌跌撞撞进来，慌乱地行礼，道：“公公有何吩咐……”

　　王公公回眸，扫视着这些下人，那冷漠的眼神让他们感到很不安，大气不敢出，保持着跪姿一动不动。

　　王公公慢悠悠地道：“去，把内府的主事、清客都召集到这里来。”

　　他的语气很平淡，却带着冷漠的意味。

　　大气不敢出的下人们现，那一幅一直悬挂在花厅显要位置的字幅居然不翼而飞了。

　　看着那孤零零的墙面，下人们心惊胆战，于是不敢怠慢，分头行动，飞也似的去了。

　　过不了多久，府上的重要人物齐聚在了这里，内府和外府的管事，帐房的先生，府库的司库，还有几个幕僚、清客，足足十几个人齐聚一堂，他们也注意到了空空如也的墙壁，有人似乎察觉到了什么。

　　王公公的眼眸眯成一线，纹丝不动。

　　以内府主事王琴为，众人一齐向王公公行礼：“见过王公公。”

　　王公公站起来，负着手，在这厅中踱步。

　　大家低着头，一动不敢动。

　　走到厅中一处角落，王公公目光一寒，抬腿朝角落里的青花瓷瓶一脚踢去。

　　啪……

　　青花瓷瓶应声摔落，碎落的瓷片激射出来，这些跪地的主事、清客们被飞溅的瓷片扎中，殷红的鲜血顺着伤口处流淌下来，宛如鲜红的蚯蚓。

　　跪在最前的内府主事张琴更是被瓷片打中了额头，额头处血肉模糊，可是他依然是一动不敢动，既不敢叫痛，大气也不敢出，连起身擦拭伤口都不敢，只是铁青着脸，咬着牙，默默忍受这疼痛。

　　王公公漫不经心地驻足，目光无视他们，面向空荡荡的墙壁，森然冷笑：“日防夜防，家贼难防。”

　　短短八个字，就如催命符，所有人的心都提到了嗓子眼里。内院主事张琴满头是血，诚惶诚恐地道：“公公息怒……”

　　王公公淡漠地冷笑：“好端端的一幅字，为何一夜之间不翼而飞？”

　　那内府的主事张琴脸色更是难看，忙道：“公公，我听说外头有流言，说是王公公的这幅字和什么藏宝图有关系，是不是有什么人无事生非，让人以为真有什么藏宝图，所以才铤而走险……”

　　张琴越说越觉得可能，帐房的蒋坤也连忙道：“是啊，我也听说过这流言，一定是有人听了这些谣言，吃了猪油蒙了心，做出这种事大逆不道的事来。”

　　蒋坤是个落第的读书人，深受王公公的信任，否则帐房也不会交给他来打理，他这时候站出来帮腔，让张琴稍稍松了口气。

　　“是吗？”王公公旋身，阴森森地盯着蒋坤,蒋坤连忙把抬起的头又垂了下去。

　　王公公慢悠悠地道：“拿咱家的条子，去县衙里请人来，彻查！”彻查二字，犹如洪钟，声震屋瓦。

　　“是，是，彻查！”张琴趁机抹了抹自己的额头，血水和渗出来的冷汗混杂在一起，揩得他的衣袖殷红一片。

　　王公公微微点头，怒气似乎消散了一些，他坐回椅上，眼皮子微微拉下，一副假寐的样子，再不一言。

　　这幅字对他来说实在太重要了，如果京里的大人物得知自己对他的墨宝都如此不珍惜，莫说他还能不能在这里作威作福，一旦失去了恩宠，将来多半是要在神宫监里了此一生了。

　　现在这一切都是那个姓徐的小子安排的，可是这姓徐的小子真的能把真迹找回来？王公公没有太多的把把握，他眼眸微微眯起，不经意间掠过一丝杀机，心里默默的想：若是找不回，咱家固然是没了前程，这个小子也必须承担后果。

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　　第八章：谁是贱役

　　几盏茶之后，外头便有人来报，道：“公公，县衙的人来了。”

　　王公公淡淡地道：“叫进来说话。”

　　两个皂衣人进来，老的那个一脸世故，小的那个倒是显得有些生嫩，不过王公公却认得其中一个，便是穿了一身公服的徐谦。

　　徐昌本来就是县衙的人，所以倒也得体，一进来便笑呵呵地给王公公行礼。

　　至于穿着不太合身公服的徐谦就拘谨了一些，故意装作一副不谙世事的样子，勉强给王公公行了个礼。

　　王公公脸色淡漠，先是打量一眼徐昌，随即目光炯炯有神的落在徐谦身上，道：“事情想必你们也清楚了。查出来，咱家有重赏，查不出……”王公公抱起了茶盏，漫不经心地把玩着茶盖，语气很平静地继续道：“查不出就不要走了。”

　　徐昌忙道：“是，是。”

　　徐谦能清晰地感受到王公公口吻里的杀气，这是性命攸关的大事，王公公绝不是在开玩笑。

　　王公公躺在椅上，眼睛半张半阖，道：“都还跪着做什么，站起来说话吧。”

　　听了王公公的话，所有人如蒙大赦，纷纷站起。许多人免不了偷偷侧目去看这两个差役，心里面对这两个差役很是不以为然，尤其是那内府主事张琴和帐房蒋坤，几乎是用嘲弄和奚落的目光打量徐谦父子。

　　县衙里的差役虽然在寻常百姓可以耀武扬威，可是在王公公府上的这些高级主事、帐房、清客们眼里，这父子不过是贱役而已，根本上不得台面，也不知是王公公怎么想的，就算缉贼，让护卫们去做就是，何必要请几个贱役来？

　　徐谦感觉到这厅中的人对他不善的眼神，倒也不在意。

　　徐昌是老吏，面对这样的情况更加熟稔，他朝王公公作揖，道：“公公，这字幅既是昨夜失窃，公公府上戒备森严，寻常的蟊贼自然排除在外，小人觉得，这定是家贼所为。”

　　王公公舒服地坐在了他的梨木太师椅上，板着脸道：“既是家贼，又当如何查起？”

　　徐昌道：“这也容易，能出入这里的行窃的，在府中肯定有一些地位，只要把大家聚集在这里，然后小人到他们的卧房一一搜查便是，说不定窃贼百密一疏，就露出了马脚。”

　　王公公打量着堂下这些人，冷漠地道：“这倒是个办法，果然是个吃公门饭的，人都已经聚集在这里了，你们下去一一搜查吧。”

　　徐昌连忙道了一声遵命，朝徐谦使了个眼色，便飞快去了。

　　见徐家父子走了，王公公好整以暇起来，慢吞吞地拿起桌几上的茶盏吃了一口，冷冷的看着众人：“这画是谁偷了去的，最好老老实实交代，要是真被公差查出来，到时候可就别怪咱家翻脸无情了，咱家给你们一次机会，不要不识抬举。”

　　花厅里鸦雀无声，谁也不敢做声，只听到些许的呼吸。

　　王公公见无人应答，也就哂然一笑，似乎不以为意的重新靠在椅上，手指打着节拍。

　　其实王公公心里何尝不紧张，那姓徐的小子只说按着他说的做就一定能把字幅找回来，可是说是这般说，王公公虽然姑且信他，只是涉及到自身，心里难以平静。

　　他心里甚至在隐隐猜测着这一对父子到底能弄出什么花样，又是藏宝图，又是要搜查所有人的房间，难道他们以为，真正盗窃了真迹的窃贼会把字幅藏在自己卧房里？

　　王公公什么世面没有见过？他相信，窃走他字幅的人绝不是寻常的蟊贼，这种人心思缜密，想靠搜查卧房来找回真迹，简直就是笑话。

　　他不动声色，心里却在冷笑：“但愿这姓徐的小子不是只有这三脚猫的功夫，如若不然，咱家找不到字幅，今日就先收拾了他。”

　　十几个卧室要搜查需要费一些功夫，足足用去了半个时辰，两个公差终于回来了。

　　大家忍不住去看这一对公差，见徐昌和徐谦二人都是一副喜色，有人心里忍不住想：莫不是真查出了什么？

　　徐谦兴匆匆地道：“查到了，公公请看。”他手里捏着一张破碎的装裱纸，恭送到王公公的身前。

　　王公公连忙接了，将这装裱纸拿在手里摩挲端详，片刻之后，眉头深锁，淡淡的道：“这碎片，倒是和那字幅的装裱纸有些相像。”

　　徐谦道：“是在一个姓林的清客房中搜出来的。”

　　满堂哗然。

　　所有人的目光或幸灾乐祸、或担忧、或复杂的看向一个相貌堂堂、身穿儒衫的中旬儒生，有人忍不住想：“原来是他？想不到林先生平日是知书达理之人，竟然也会做贼。”

　　也有人不以为然，冷冷地看向两个差役，心里不免在想，林先生人品尚可，若说他平时喜欢占些小便宜倒有人信，可要说这林先生敢做贼，有人心里却只是摇头，看向徐家父子的目光更多了几分鄙夷。

　　“贱役就是贱役，不过是字幅的碎片而已，居然也拿来献宝，多半是王公公催办得太紧，他们在背后捣了什么鬼。”

　　在众人瞩目之中，清客林先生顿时皱眉，连忙对王公公道：“学生乃是良人，怎么可能做这种偷鸡摸狗的事？请公公明鉴。”随即又很是不屑地看向徐谦，满是鄙夷道：“你们拿着这点真假难辨的字片，就想栽赃于我？你自己说过的话可要负责，林某人是有功名在身的人，你们胡言乱语，小心到时候我反告你们污蔑。”

　　话里头隐含着威胁的成份，徐昌有些心虚，得知对方有功名，气焰一下子被浇了一盆冷水消失的无影无踪。

　　徐谦看在眼里，也不怪老爷子胆小，实在是这个时代有了功名确实和常人不同，他凛然无惧地打量林清客，道：“既然你说不是你做的，那么就来解释这幅画的碎片是怎么回事？为什么会出现在你的卧房?”

　　林清客笑意更冷，冷冷道：“为什么会出现在林某的卧房，我哪里知道？林某平素极少来这花厅，又怎么窃得了那幅字？况且昨天夜里，林某在房里读书，一直都没有出过门，你们自己说这幅字是昨夜被窃的，那么林某还会凌空取物，能在卧房里信手把花厅里的东西隔空取来吗？”

　　林清客一番话，思路倒是清晰，道出了问题的关键所在。他既然昨夜没有出过门，那么所谓的盗字就无从谈起。

　　徐谦忍不住问：“你说你没有出过门，谁可作证？”

　　林清客脸色微变，顿时有些踟躇了，他没有出过门，哪里能找到谁来作证？

　　林清客不得已，只得怒道：“我是读书人，难道还骗你不成，天黑之后我那就回了卧房，再没有出来过，这些年在王公公的府上，林某人早已习惯了早睡，你一个小小贱役，难道还想诬赖林某吗？”

　　王公公眯着眼，看林清客和徐谦斗嘴，他的心里却也不免对林清客产生了狐疑，冷冷地盯着他，这一束目光，隐含着一股让人窒息的威势，让林清客显露出了几分慌乱。

　　至于厅中其他人听说林清客骂徐谦贱役，心里感觉有些畅快，在他们心里，贱役就是贱役，平时在自己面前连狗都不如的人，居然登堂入室，人模人样的盘问缉凶，他们算是什么东西？

　　内府主事张琴表露得更是明显，只是用眼角的余光去看徐谦，很是不屑于顾。

　　站在张琴身边的帐房蒋坤却是低垂着头，似乎想到了什么，观察了王公公的脸色，像是有什么话想要说出来。

　　踟躇良久，蒋坤突然道：“林清客在说谎，他说他昨夜都在屋子里读书，可是我分明看到他昨夜子时在花厅附近转悠，当时我恰好起夜，见他神魂不定的在那里徘徊不去，还和他打了一声招呼。”

　　话音刚落，满堂哗然。

　　大家都惊愕地看向蒋坤，蒋坤继续道：“我若是说了一句假话，天打雷劈！”

　　林清客先前还是不屑于顾，虽然在自己的卧房里找到些东西，可是这并不代表就是他偷了字幅，可是蒋坤突然站出来指正，顿时让他有些慌了。

　　徐谦趁机道：“林先生，你还有什么话要说，在你房里现的碎片就是物证，方才也有人证明你昨夜出现在花厅附近，人证物证俱在，你还想抵赖吗？”

　　林清客呆住了，双肩微微颤抖，想必也知道了问题的严重，于是连忙求告似地看向王公公，期期艾艾的道：“公公，他们胡说八道，他们……他乱说的，学生是清白人家，而且子时的时候早就睡了，怎么可能还在外头徘徊？又怎么可能和蒋帐房打招呼……平素学生与蒋帐房无冤无仇，可是……可是……”

　　蒋坤语气平和地打断林清客，道：“林兄，你这是什么话？昨夜的事，你我心知肚明，分明就是你胆大包天，因为听了坊间的流言，利益熏心，所以才铤而走险，做出这样丧心病狂的事。”

　　林清客辩无可辩，一时哑口无言，王公公这时候又是冷森森地看着他，让他心里毛，脸色苍白得可怕。

　　他话音刚落，徐家父子一个提着铁尺，一个拿着套索冲上去，林萧跪在地上闭上眼睛，只等着束手就擒，可是良久也不见动静，他觉得有些奇怪，眼睛偷偷瞄了一眼，却现这两个‘差役’居然朝着蒋坤冲过去。

　　这……又是什么名堂？

　　蒋坤察觉到这两个差役迎面而来，先是愕然，随即大惊，眼看到徐昌已经欺身上来，他连忙向后急退，手里正好撑到了身后的茶几，随手一抄，抄起茶几上的茶杯便朝徐昌砸过去。

　　徐昌也没想到蒋坤的反应这么快，躲避不及，好在身边的徐谦反应快，心里勃然大怒，这厮居然敢砸自己爹，我堂堂穿越人士都不敢动我爹一根手指头，真是岂有此理。

　　他连忙伸手去挡，茶杯砰的一声，传出撞击的闷响声，随即被弹开，徐谦的小臂被这一砸，钻心的疼痛传遍全身。

　　这一下，把徐昌彻底惹怒了，他如怒目金刚，没命地朝蒋坤冲过去，犹如饿虎扑羊一般与蒋坤撞在一起，蒋坤跌跌撞撞地被撞倒在地，正要反击，后头的徐谦忍痛冲上来，和徐昌一道，将他死死按在地上。

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　　第九章：坑的是你

　　徐昌一边大叫：“贼厮。”一边关切地朝徐谦问：“伤着了吗？”

　　徐谦不敢松懈，打趣道：“伤是伤了，不知能不能算工伤。”

　　父子说话的功夫，被制服的蒋坤眼见挣扎无望，忍不住咆哮：“该死的贱役，瞎了眼吗？林清客才是贼。”

　　徐谦却是死死地抓住他的头，让他不能动弹，嘿嘿一笑道：“贼？真正的贼是你才对。”

　　王公公的眼眸掠过了一丝狐疑，但是看向蒋坤的眼神变得冷若寒霜。

　　而林清客愕然了，内府主事张琴更是一头雾水。

　　抓的不应当是林清客么，怎么这贼一下子又成了蒋坤？

　　却也有一些和蒋坤相熟的人忍不住站出来：“贱役真是欺人太甚，你们可知道这是什么地方？居然还在这里胡闹，你们看看，你们把花厅弄成了什么样子。”

　　虽然只是短时间的冲突，可是徐谦现，整个花厅确实被他们父子弄得一片狼藉。

　　蒋坤气急败坏，见有人为自己说话，怒喝道：“人证物证俱都证明了姓林的是贼，你说我是贼，可有证据？”

　　徐谦呵呵一笑，道：“证据没有，不过倒是有个故事，不知大家想不想听。”

　　他不等大家答应，便看向徐昌，道：“爹，这个故事你来说还是我来说。”

　　徐昌道：“耍嘴皮子爹不在行，你来说。”

　　徐谦觉得老爷子有拐着弯骂自己只会耍嘴皮子的嫌疑，可是抓不到把柄，只得干笑。

　　这个时候还有心情讲故事，王公公反倒一副无动于衷的样子，好整以暇地坐在椅上抱着茶盏吹着茶水中的茶沫，其实别看王公公一副不以为然的样子，徐谦知道，王公公在等结果，过程对王公公一点都不重要。

　　徐谦道：“其实这幅字并不是昨夜被人窃去，而是在四五天前就已经被人掉了包，有人用了一幅赝品换掉了真迹，以为这样就可以掩人耳目。”

　　众人又是愕然。

　　王公公照旧漫不经心地喝茶。

　　徐谦继续道：“鄙人父子因此才蒙受王公公所托，找回这幅字的真迹，为了不打草惊蛇，所以才演出了这幕好戏。其实昨天夜里的时候，我就请了府中的护卫邓健去把字幅摘掉，又命他夜里监视林萧的一举一动，而之所以选择栽赃林萧，是因为在四五天前，林萧正好不在府里，而是回乡探亲去了，所以他不可能是真凶。既然不是真凶，那么自然就可以将他排除在外了。”

　　林萧呆了一下，这是什么道理？不是真凶，所以才特意来栽赃自己？他愤怒地看了徐谦一眼，脸色更加不好看。

　　蒋坤的脸色却是微微凝滞了一下，眼中掠过了一丝慌乱。

　　徐谦继续道：“之所以故意栽赃林萧，其实就是一个目的，那就是把真正偷了字幅的贼子引出来。诸位想想看，若是他悄悄掉包掉了王公公最心爱的东西，他是不是会草木皆兵、风声鹤唳？假若这个时候，当他知道这幅字又被人偷了一遍，而且那幅他替换了的赝品已经被人撕碎，他会怎么做？”

　　说到这里，吃茶的王公公似乎明白了一些什么，那冷漠地眸子掠过了一丝欣赏，漫不经心地朝徐谦看过去。

　　其后反应过来的是内府的主事张琴，张琴邀功似的道：“小人似乎也明白了，这是一个很简单的道理，有人掉包之后，心里肯定不安，毕竟一旦察觉，最轻的也少不得要被公公打死。可是这个时候，外间突然传说这幅字涉及到了藏宝图，然后昨天夜里，这幅字却是被人盗去。再之后证明林萧偷画的物证已经找到，林萧已经成了**不离十的窃贼，而接下来，就会出现两个局面，因为只有物证，证据还不充足，所以王公公会继续追查，最后极有可能查到真正的凶手头上。而另一个局面就是有人再提供人证，证明林萧昨夜鬼鬼祟祟的去了正厅那边，把林萧的罪名坐实，让事情‘水落石出’，如此一来，林清客就成了替罪羊，从此之后真凶就可以逍遥法外，再不用胆战心惊。是吗？”

　　能混到张琴这个地步，智商自然不低，徐谦抛砖引玉，立即让张琴举一反三，道出了实情。

　　此时，所有人才恍然大悟。这就难怪了，难怪蒋坤一口咬定自己昨夜在花厅附近看到了鬼鬼祟祟的林萧，说得有鼻子有眼，还生怕别人不信。

　　可是蒋坤哪里想到，这是一个圈套，昨天夜里，邓健一直都在林萧卧房外头蹲守，为的就是今天能够证明林萧没有出过门。

　　谁说谎，谁就是窃贼！

　　王公公放下了茶盏，冷冷地看了蒋坤一眼，随即朗声道：“把邓健叫进来。”

　　邓健早在外头等候已久，低级护卫做了这么久，他终于有被人瞩目的一天了，邓健激动得差点要热泪盈眶，只觉得自己今日祖坟冒了青烟，自己光宗耀祖了一回，小跑进来之后，邓健连忙给王公公行了个礼，道：“小人见过公公。”

　　王公公慢悠悠地道：“昨天夜里，你在林萧的卧房外头守候了一夜？”

　　邓健道：“是，小人奉了徐小官人的吩咐，昨夜一直都在林萧的卧房外头蹲守。”

　　王公公面无表情，语气平淡地道：“那你可曾看林萧在夜里出过门，或者是来过花厅。”

　　邓健摇头，道：“林萧进屋之后，一直到今日清早才出的门。”

　　问到了这里，已经没有必要再问了，林萧没有出过门，而蒋坤一口咬定林萧昨夜去过花厅，蒋坤说了谎，而他之所以说谎，只是想借此掩盖自己的偷窃事实。

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　　第十章：前程

　　仍旧是花厅。

　　只是其他人已经走了个干净，王公公独独留下了徐谦，他显出了几分疲态，不过喜悦之情仍然溢于言表，在他的座椅后方墙壁上，一幅字重新高高悬挂，这幅字已经完璧归赵，那蒋坤根本就熬不住刑，很快就招出了真迹的下落。

　　至于蒋坤是何人指使，就不是徐谦过问的了。

　　“坐。”

　　王公公语气平淡，对徐谦不无欣赏，居然难得的摆出了和蔼之色。

　　徐谦倒也不客气，欠身坐下，道：“恭喜公公。”

　　王公公抱起了茶盏，慢悠悠地道：“喜固然是有喜，不过也经了一场虚惊，不管怎么说，也多亏了你。”

　　他用指甲探入茶中，挑出一丁的茶屑，又道：“你既然懂书画，想必也是读过书的？”

　　徐谦心里无比悲愤，书，他倒是读了，前世在博物馆工作，多少对古文化有些研究，无论是古董或是行书作画也有一些造诣。再加上这身体的主人更是个书呆子，每天就是抱着四书五经和朱子注训去看，结果传递给了徐谦一肚子的学问，偏偏王公公哪壶不开提哪壶，戳到了徐谦的痛处，他毕竟是下九流，下九流又不能读书做官，书读得再多又有什么用？

　　徐谦回答道：“读过一些，倒是让公公取笑了。”

　　在王公公面前，徐谦觉得自己还是低调为好，这是一个有文化的太监，也算半吊子的文人，自己是个有文化的下九流，也是半吊子的文人，自古文人相轻，半吊子文人之间多半也是如此，所以谦虚谨慎绝不会出错。

　　王公公吁了口气，道：“读过书，可惜是个小吏之子，这倒是可惜。”

　　在徐谦看来，王公公似乎有往自己伤口反复撒盐的嫌疑，于是他打算不吭声。

　　王公公站起来，背着手在这厅中走了几步，随即抬眸，道：“从前的帐，你我一笔勾销，咱家看你聪明伶俐，若是能有个机遇，将来或许能有一些前程，咱家这里倒是有一个前程，只是不知你有没有兴趣。”

　　前程……对于现在的徐谦来说简直就像科幻一般的飘渺，他这一辈子是注定了在将来接老爷子的班，穿着一件皂衣，天天在县衙里听差了，最大的前程，也不过是做个捕头而已。

　　现在王公公突然冒出前程两个字，让徐谦眼光一亮。

　　可是随即，他心里又摇头。

　　说是这么说，可是要改变户籍哪里有这么容易，就算是王公公肯帮忙，也未必能改变他的现状，大明朝贱籍的上升空间卡得很死，就算有达官贵人相助，也未必能有什么门路。

　　况且虽然是贱籍，但是徐家世世代代都指着这条门路混饭吃，真要把这贱籍没收，徐家一家老少去吃西北风吗？徐谦还指着老爷子养他一辈子，给他买房娶妻，饭碗都丢了，这日子还怎么过？

　　徐谦乱七八糟地想着，突然现自己有些丢人，前世的时候好像就是个一心混吃等死的，穿越后又一点穿越者的觉悟都没有。

　　王公公自然不是徐谦的蛔虫，他似乎在权衡什么，眼眸微微眯成一条线，呆滞了片刻，随即道：“天顺年间的时候，以于谦为，一批朝廷官员获罪，罪及族人，抄没家产者有数十人之多，削籍充入教坊司亦或流放刺配者亦有数百……”

　　王公公却是坐回椅上，脸色平静如一泓秋水地道：“此案一直都有非议，到了弘治年，孝皇帝下诏为其平反，大赦。”王公公在这里顿了一下，道：“当时朝中有个姓徐的官员也受过于谦的波及，此人的子孙或充教坊司或流配各处，孝皇帝大赦之后，多次要求下属官吏寻找其后人，剥除他们的贱籍，使他们不再颠沛流离。”

　　徐谦彻底凌乱了。

　　他很快就明白了王公公的意思，想要脱籍一般是不可能的，除非……除非有机遇，王公公给自己提供了一个机遇，要知道，英宗到现在已经将近过了百年，百年来那个获罪的徐姓官员的族人都充入了贱籍，如今也已经开枝散叶，可是现在既然要平反，那些族人自然不能再归为贱籍了，最低的档次也应该成为平民。可最大的问题就在于，谁才是那位徐姓官员的族人呢？这时候也没有dna，家谱什么的似乎也不靠谱，毕竟家里有人获罪，散落在天下各处的族人改祖籍甚至是改姓都是稀松平常的事。

　　说来说去，只有官员才说了算，说你和那姓徐的有关系，你就是和他八竿子打不着，说不定也是他儿子的堂弟的大姨妈的外甥。

　　而王公公这样身份的人，显然就是属于那种说了算的，虽然这种事不归他管，可是以他的身份随便打个招呼，徐谦就能和人家攀上关系，既然是忠良之后，朝廷怎么会让你从事贱业？好歹皇帝是亲自过浩书，昭告过天下的。

　　原来……游戏还可以这样玩，果然是上有政策、下有对策。

　　明白过来的徐谦很是感慨，他甚至怀疑，那些于谦之类的平反官员，他们所谓的子嗣和族人十有**都是各地官员充塞进去的，真正的于姓或是徐姓血脉能有一成就不错，皇帝老儿要是知道下头的人这样糊弄，怕是要气昏头了。

　　徐谦知道，只要这次王公公肯帮忙，徐家一下子就成了忠良，不但能脱离贱籍，多半还能捞点朝廷的优待，只是这具体的优待政策又是什么？

　　而且自己攒了一肚子的学问，若是能有机会考中个秀才，那也算是有功名的人，有了功名在钱塘县算不得什么，可是在下头的乡里，那绝对是了不起的人物。从前的时候，老爷子在县衙里见了上官就要点头哈腰，可是就算是个秀才进了县衙也能在县尊面前留个座位，这里头的好处，自然不必细表。

　　害处也有，既然脱离了贱籍，父亲的差事只怕就没了，而且整个徐家都已不属于贱籍，整个家族上百口人，十个就有七八个是杂役，这是祖传的生业，到时候肯定要闹起来。

　　对于大多数徐家人来说，籍贯都是其次，差事却关系到了铁饭碗，王公公的主意对徐谦来说是好事，可是对整个徐家来说却是喜忧参半。

　　王公公见徐谦一副沉默的样子，倒是不禁对徐谦的好感增添了一些，小小年纪能够做到荣辱不惊，倒也真没有看错他，于是暗暗颌点点头。他哪里知道，徐谦正在铁饭碗和前途之间摇摆挣扎。

　　思虑良久，徐谦终于想通了，穿越了一年，一事无成，现在际遇摆在面前，虽然可能暂时有牺牲，可是一旦能够获得功名，好处却是极大的，所以徐谦决心奋力一搏。

　　“多谢公公提携。”

　　王公公冷峻的脸上终于掠过了一丝笑意，他压了压手，道：“与人方便自己方便而已，你为人机警，又有学问，咱家不过是举手之劳，这件事要办下来还需往南京户部那边一遭，只怕尚需些时日，你及早准备吧，既然打算求取功名，就该有所准备，不能荒废学业。”

　　徐谦忙道：“是，是，一定不负公公众望。”心里却有些狐疑了，王公公是什么人？若说他当真看中自己也不是没有可能，可二人的身份一个天上一个地下，花这么多的气力，不太对劲呀。

　　无事献殷勤，非奸即盗。

　　徐谦以自己之心度了这王公公之腹，随即试探地问：“敢问公公，还有什么可以让小人代劳吗？”

　　王公公却是哂然一笑，语气平淡地道：“现在还不是时候，你现在把精力都先放在读书上。”

　　果然……

　　徐谦心里有些忐忑，这王公公说还不到时候，就等于是说将来还要用自己，自己将来是读书人啊，跟这种死太监走得太近了，会不会坏了自己的名节？

　　徐谦想到这里，又觉得自己似乎有点太小人了，这读书人还没做成，就已经动了歪心。

　　浑浑噩噩地告别了王公公，徐谦从王公公府上出来，只见徐昌一直在门房那边等候。徐昌一见徐谦出来，心里一块大石落地，连忙迎上来，道：“我还怕王公公说话不算数，出尔反尔为难了你，怎么，那王公公怎么说？”

　　徐谦左右张望，道：“爹，这里不是说话的地方，我们回家再说。”

　　徐昌也变得谨慎起来，欣赏地看了与往日不同的儿子一眼，点头道：“不错，有什么话回家再说。对了，你的手臂还痛不痛？”

　　徐谦揉了揉自己的小臂，还真有点疼痛，却是摇头道：“我这么年轻，这点痛算什么。”

　　徐昌道：“回家给你擦药。”